但他该怎么对死党们说呢？撒谎无法使他摆脱梦魇，拖延只会使情况恶化。他必须告诉他们，而且宜早不宜迟。

  他亟需喝一杯。他穿过房间走向吧台，看到冰桶里空空如也，气得把它打到地板上。瑟琳在世时，她总是使冰桶里装满冰块，无论是白天或黑夜。如此微不足道的小事突然变得很重要。她从床上管理这个家，就像她用抱怨和要求使他疲于奔命一样。

  他倒了满满一杯威士忌回到书桌前，靠在桌缘上灌了一大口，希望烈酒能使他镇定下来面对即将来临的折磨。

  行动电话又响了，这次他接了起来。是培顿打来的。

  “你在哪里？我们在等着庆祝你大发横财。赶快过来。”背景里交杂着音乐声和笑语声。

  约翰深吸口气，他的心脏好像快爆掉了。“没有横财。”

  “什么？”

  “我们遇到问题了。”

  “约翰，我听不清楚你在讲什么。你说横财还没有到手吗？”

  “其他人跟你在一起吗？”

  “对。”培顿回答，语气谨慎起来。“我们甚至替你点了酒──”

  “听我说，我们遇到很严重的问题了。”

  “哪种问题？”

  “不方便在电话上说。”

  “你在哪里？”

  “在家。”

  “要我们过去你家吗？这个问题需要现在商量吗？”

  “对。”

  “到底──”

  “大事不妙了。”他叫道。“过来再说。”

  约翰不容培顿多问地马上切断电话。他又倒了一杯酒回到书桌后。夜幕低垂，他怔怔地凝视着发光的电脑萤幕。

  十五分钟后，麦隆和培顿同车抵达他家门口。达乐尾随而至。

  约翰带他们进入书房，打开电灯，指指摊平在书桌上的信。“看信，然后痛哭流涕吧！”他咕哝。他已经喝得差不多了。

  麦隆拿起信默默阅读。看完信时，他把信扔回桌上，然后扑过去掐住约翰的脖子。“你这个笨蛋！”麦隆面红耳赤地大吼。“你让你的妻子取得我们的记录？我的天碍…”

  培顿把他拉开。“冷静一点，麦拢”

  “你看完信后再叫我冷静。”麦隆咆哮。

  达乐从椅子里站起来，拿起桌上的信大声唸给培顿听。

  亲爱的约翰：

  冗长的道别令人厌烦，所以我的道别会简明扼要。

  是我的心脏，对不对？原谅我陈腔滥调地说一句“我早告诉你了”，但一切早在我的意料之中。我死于心脏衰竭，对不对？你终于相信了吧？我终究没有疑病症。

  发现我更改遗嘱，什么也没有留给你，你一定吃惊得连站都站不稳。我太了解你了，约翰，此刻你决心对遗嘱的有效性提出异议，对不对？也许你会声称我精神错乱或病入膏肓，不知道自己在做什么。但我猜在看完这封信后，你会决定远走高飞，避风头