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  蒙克在女侍者走向他们时使眼色叫他噤声。她把啤酒放在桌上，告诉他们她过一会儿再来接受点菜。

  女侍者一走开，蒙克便说：“听我说，约翰。我不知道你的太太病了，我猜我刚才的语气有点冷酷。　抱歉。”

  “抱歉到愿意降价吗？”培顿问。

  “还不到那个程度。”

  “你到底接不接这个案子？”约翰不耐烦地问。

  “有兴趣。”蒙克说。“其实我会是在做好事，对不对？”

  他仔细询问约翰妻子的病情和生活状况。在约翰回答问题时，蒙克向前倾斜着身子，十指张开地摊在桌面上。他的指甲修剪得非常整齐，指腹平滑无茧。他出神地凝视前方，好似在构思任务的细节。

  描述完屋子的楼层平面图、保全系统和女仆的日常　工作后，约翰紧张地等待蒙克进一步发问。

  “女仆每天晚上都会回家。那么管家呢？”

  “萝莎……管家名叫魏萝莎。”约翰说。“她每天待到晚上十点才走，星期一除外，因为星期一我通常都会在家，所以她六点就可以下班。”

  “有没有我需要担心的亲戚朋友？”

  约翰摇头。“瑟琳多年不与朋友来往了，她不喜欢访客，她对自己的病感到难为情。”

  “亲戚呢？”

  “一个姨丈和几个表弟妹，但她几乎和他们断绝了关系，说他们是贫穷白人。那个姨丈每个月打一次电话来。她努力保持基本的礼貌，但心里很厌烦，所以不曾在电话上久聊。”

  “这个姨丈有没有不请自来过吗？”

  “没有。她好多年没有和他见面了，你不必担心他。”

  “你说不必就不必。”蒙克圆滑地说。

  “我不希望她受折磨……我是指你下手时……可能吗？”

  “当然可能。”蒙克说。“我富于同情心，我不是怪物。信不信由你，我有坚定的价值观和道德观。”他吹嘘道，其余四人都不敢发笑。职业杀手重视伦理道德？荒唐！但他们无不拚命点头同意。即使蒙克说他能腾云驾雾，他们也会假装相信。

  蒙克谈完他的美德后言归正传。他告诉约翰，他不相信残忍或不必要的痛苦有任何好处，虽然他保证在“那件事”发生时，几乎不会有什么痛苦。但为了保险起见，他还是建议约翰增加妻子就寝前的止痛药剂量，其他一切都不要改变。约翰应该照常打开jing报器，然后回房就寝。蒙克保证她会在天亮前一命呜呼。

  蒙克言而有信地在夜里杀了她。约翰无法理解他如何进出屋子而没有触动jing报器。屋里有声音侦测器和人体移动感应器，屋外有监视摄影机，但蒙克神不知、鬼不觉地进入屋子，迅速有效地把那个久病缠身的女人送上西天。

  他在她身旁的枕头上放了一朵玫瑰作为证明，好让约翰能够确定命案的功劳和酬庸该归谁。约翰在求救前拿走玫瑰。

  约翰同意验尸，以免日后产生问题。病理报告指出她是被巧克力噎死的，在她的食道里发现一大块裹着巧克力的牛奶糖。她的脖子有瘀伤，但法医认为那是她在快要窒息时，试图自行移除障碍物造成的。她的死亡被裁定为�