�头发本来就是红色，我的雀斑不会变色。”

  “妳要不要告诉我？”

  “你得保证不会笑。”

  “我不会笑的。”

  “瑞敏和蓝柏可能会笑。”

  “妳的两个哥哥是白痴。任何事都能使他们发笑，但妳知道他们爱妳，他们会努力帮助妳达成愿望。”

  “我知道。”

  “妳到底要不要告诉我？看来妳已经知道妳想要当什么了。”

  “我确实知道。”她承认。她直视他的眼睛，确定他不会发笑，然后低声说：“我要当医生。”

  他隐藏住惊讶，默默地把那个想法仔细思考了一番。

  “为什么想要当医生？”他问，已经对那个想法热中起来。

  “因为那样我也许能……修理一些东西。我很久以前就有这个想法，从我小时候起。”

  “妳现在也还很校”他说。“还有，医生是替人治病，不是修理东西。”

  “我知道，爸爸。”她充满权威的语气逗得他微笑起来。

  “妳心里有想要医治的人吗？”

  他揽住她的肩膀把她拉到身边。他已经知道答案，但想要听她亲口说出来。

  她拨开遮住眼睛的刘海，缓缓点头。“我在想也许我可以治好妈妈的脑子，那样她就可以回家了。”

  第一章

  现今纽奥良

  唯今之计只有安乐死。

  她在非常、非常缓慢地死去。疾病在蚕食着她的健康，可怜的瑟琳。七年前的她是个美丽的新娘，丰胸纤腰的魔鬼身材令男人渴望和女人羡慕，现在的她却是身体肥胖、面孔臃肿。她的肌肤曾经光滑细嫩、雪白无瑕，但现在却变成布满黑斑的土黄色。

  有时她的丈夫约翰再也认不出她来。他会想起她以前的苗条姣好，而觉得现在的她更加惨不忍睹。相识之初她那对令他着迷的清澈绿眸，现在却因太多的止痛药而呆滞浑浊。

  病魔在缓缓杀死她，也在不停地折磨他。

  他害怕下班回家。他总是在下班途中绕到王室街买一盒两磅装的高级巧克力。那是他从几个月前开始的惯例，为的是证明不管她变成什么模样，他仍然爱她。他大可以叫店家送货到府，但亲自购买可以使他不必那么快再度面对她。第二天早晨，金色的巧克力盒会出现在四柱大床边的垃圾桶里。他会假装没有注意到盒里的巧克力几乎被一扫而空，她也一样。

  约翰不再指责她贪吃。他猜巧克力令她愉快，在她近日黯淡悲惨的生活里，能够令她愉快的事已经少之又少了。

  有些夜晚，他会在买完巧克力后回到办公室，继续加班到筋疲力尽，不得不回家。开着宝马敞篷车驶向纽奥良的花园区时，他总是会失温似地开始发抖，直到踏进他家黑白色调的玄关时，他才会真正不舒服起来。手里抓着巧克力盒，他会把名牌公事包放到玄关桌上，站在镀金的玄关镜前一、两分钟，不断地做着深呼吸。深呼吸从来不曾使他镇定，但他还是夜复一夜地重复那个习惯。他粗嗄的呼吸声和镜子旁的挂钟声会混合在一起。滴答声使他想到定时炸弹，在他脑子里即将