��铺子，这些年一直是个不赔不赚。家里几个哥哥的意思是想要把那边的生意停掉。可是关乎上百个工人和伙计的饭碗，虞冬荣总觉得这么干不地道。不赔不赚，好歹也没赔上不是？可是这回真的赔了，他又在犹豫了。

  北方这些年局势不好，倭人的爪牙到处都是，野心路人皆知。眼下瞧着太平，可真要乱起来，也就是一眨眼的事。他借着报账的由头回了卫阳一趟，想听听父亲的建议。

  虞司令虽然早就不带兵打仗了，但对时局也没有不闻不问。他就说了一个字，留。虞冬荣想，得嘞，那就留着吧。虞司令吸了口水烟，眯了眯眼。因为眼睛小，也不晓得是不是闭上了：“亏的钱，不要走公账，你自个儿想辙吧。”

  虞七少爷噎了一下，感觉十分肉痛。

  虞司令扭头，睁开光四射的小眼睛，上下打量着虞冬荣：“老七啊，你二哥和邹师长的闺女订亲了，这事儿你知道吧。”

  虞冬荣诧异道：“这么快？”紧接着就反应过来，他又要肉痛了。老二是他爹的心头肉，这聘礼的数目一定不会小。

  虞司令的小眼睛上上下下地盯着他瞧：“老五和你也得打算打算了。男旦再好，可生不出儿子。”

  虞冬荣干笑了几声：“这不，长幼有序嘛。等五哥定下来，再说我的事也不迟。”

  虞司令挥了挥手，示意他可以跪安了。

  虞冬荣得令，一溜烟儿地跑了。出门之前听见他爹低声骂道：“小兔崽子。”

  待到诸事妥当，回了燕都，秦老板的玉镜台早就已经演完了。姚三小姐迷到不行，特意送了秦梅香一小盒珍珠宝石，说是让秦老板拿去做衣服镶头面。虞冬荣见了那盒子东西，也觉得姚三小姐的确是用了心。她家做珠宝和当铺生意，名贵东西虽多，但挑出这么一盒子大小成堆成套且规格齐整的东西来，也是十分不容易的。

  虞七少爷本想把这盒子闪亮之物送回虞家在蜀中的绸缎铺，给秦梅香定制几套新的戏服，又怕东西在路上遭人了劫，只得托人往江南送过去了。

  他走掉的这段时日里，曹郑两家班子正在紧锣密鼓地排戏。但燕都梨园繁盛，此处不开花，自有其他花开处，所以歌舞升平是照旧的，每天都有名角儿的新鲜事以供谈资。诸如老生高宝英的失空斩火遍全城，武生吴连瑞唱戏时抽了羊角风，汪桂昌与人在后台争执导致当场罢演，还有叶小蝶演凤还巢后夜访何委员府等等。

  但曹庆福，郝叫天与秦梅香等一干名伶，都各有自己的一票铁杆戏迷。这种热情并没有因为看了别人的戏而有所降低。更多的戏迷们只要有名角儿唱戏便是好的，所以一听几大名角儿要搭新班子唱戏，都一窝蜂地来抢票。虽说时节已经入冬，但各大剧院和戏园子却始终热闹非凡。瑞王爷似乎仍然没有放下小肚鸡肠，那几日各个有名的听戏处都有名角儿站台。一时间神仙打架，戏迷乐疯。

  虞氏名下的戏园同乐楼那一日早早就挂出了牌子。因为曹庆福只是搭戏，且另为一班之主，不便挂名，头路自然写了郝叫天的大名。二路原本该是秦梅香，但这场戏说到底是为了郑家班立足，他便将这名字让与了蒋玉秀，自己只和另一个名角儿挂了三路。因为旁人并不识得蒋玉秀是哪个，所以牌子一挂出，围了不少人议论纷纷。

  虞冬荣是在戏园里出入惯了的，这又是他自家的地盘，那一日打起了十足的神，在后台跟着经理忙个不休。

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