�样，而且有些惯用语我们早已不再使用。此外，正如我刚才所说，现在发音已经完全变了。我可以充当翻译，可是无法做得很好。”

  崔维兹心虚地吁了一口气。“即使只有一点点好运，也是聊胜于无。继续吧，詹诺夫。”

  裴洛拉特转向机器人，愣了一会儿，又转过头来望着崔维兹。“我该说些什么呢？”

  “我们单刀直入，问它们地球在哪里。”

  裴洛拉特一个字一个字慢慢说，同时夸张地比画着手势。

  那些机器人互相望了望，发出一些声音来，然后中间那个对裴洛拉特说了几句话。裴洛拉特一面回答，一面将双手向两侧伸展，像是在拉扯一条橡皮筋。那个机器人再度回答，它像裴洛拉特一样谨慎，将每个字都说得又慢又清楚。

  裴洛拉特对崔维兹说：“我不确定有没有把‘地球’的意思表达清楚，我猜它们认为我是指这颗行星的某个地区，它们说不知道有这样一个地区。”

  “它们有没有提到这颗行星的名字，詹诺夫？”

  “它们提到的名字，我能做的最接近猜测是‘索拉利’。”

  “你在搜集到的传说中听说过吗？”

  “没有，就和我从未听过奥罗拉一样。”

  “好，问问它们在天上——在群星之间，有没有任何地方叫作地球，你向上指一指。”

  经过一番交谈之后，裴洛拉特终于转过身来说：“我能从它们口中套出来的，葛兰，就是天上没有任何的地方。”

  宝绮思说：“间问那些机器人它们有多大年纪，或者应该说，它们已经运作多久了。”

  “我不知道‘运作’该怎么说。”裴洛拉特摇了摇头，“事实上，我也不确定会不会说‘多大年纪’，我不是个很好的翻译。”

  “尽力而为吧，亲爱的裴。”宝绮思说。

  又经过几番交谈后，裴洛拉特说：“它们已经运作了二十六年。”

  “二十六年，”崔维兹不以为然地喃喃说道：“这些机器人比你大不了多少，宝绮思。”

  宝绮思突然以高傲的语气说：“事实上……”

  “我知道，你是盖娅，已经好几千岁了。不管怎样，这些机器人本身经验中没有地球，而且在它们的记忆库中，显然没有任何和它们的运作无关的资料，所以它们才会对天文学一无所知。”

  裴洛拉特说：“在这颗行星的其他地方，或许还有最早期的机器人。”

  “我很怀疑，”崔维兹说：“不过还是问问它们，詹诺夫，如果你想得出该怎么说的话。”

  这次的问答是段相当长的对话，最后裴洛拉特终于打住，他的脸涨得通红，带着一副明显受挫的神情。

  “葛兰，”他说：“他们想表达的我有一部分听不懂，但是根据我的猜测，较老的机器人都被用来当作劳工，所以什么事也不知道。假使这个机器人是真人，我会说它提到那些较老的机器人时，用的是轻蔑的口气。这三个是管家机器人，它们这么说，而且在被其他机器人取代之前，它们是不会变老的。它们才是真正有知识的一群——这是它们的话，不是我说的。”

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