惊醒之后，她望着空空荡荡的眼前，便慢慢滋生出一种茫然感，那感觉很浩大，很顽固，须花费她很长的时间才可将其消解。

  渐渐地，她对指甲油起了浓厚的兴趣。一次次去商场，一遍遍比较鉴别，不厌其烦地向售货员咨询关于某种油脂的性能及使用方法，再三地权衡利弊，最后买下一盒。回来后精心地涂抹起来，先是十个手指，再是十个脚趾，涂好后一个个地看，看够了套上袜子，戴起薄薄的手套去上班。下了班即刻脱掉袜子与手套，赤手露脚地在屋里屋外走来走去。阮大可虽也惊奇却不责怪，他对阮红旗是自小就宠惯的，看她什么都顺眼顺心。丢丢刚来的时候，整天围着阮红旗看，后来阮红旗也给她涂抹得五颜六色的。大约有五年了吧，那幅令阮红旗沉醉的画面出现的次数越来越少，出现的周期越来越长；但这并等于说她将要忘记它，相反的，到后来每一次出现那个情景，她都沉醉得更深，有时整个人虚脱了一般，三两天仍觉浑身乏力。“高天，白帆悠悠地远了/风如霜痕，秋如长练/双眸也染得蓝了/是什么滤着心中的尘/嘹亮的雁鸣声里，帆停了”。可以说，那幅画面在她的生命中已具有了某种象征意味。

  事实上，在小男生走后，她是另有过一段可笑的恋爱经历的，只不过，这段短命的恋爱没有在她心里留下任何美好的印记，仿佛根本没发生过。那是本校一个外表看去极其平庸的物理教员，脸上有几只浅淡的麻子，不留意是看不出的，但阮红旗看得很清楚，每回见面她的眼光都极力要避开那几只麻点。可越是要避开，就越是想去留意，结果那几只麻点就越深刻地印在了她的记忆中。那几颗麻点几乎成了那段恋爱的惟一收获。麻子似乎是精于炖草鱼的，每次与阮红旗见面，只会祥林嫂样的反复解说关于炖草鱼的程序，听起来那程序极为严谨，俨然一种纯粹科学意义上的严谨，讲述至关键环节，那声腔仿佛是在讲堂上授课。有时候，阮红旗一边耐着性子听，一边不无刻毒地想笑，终于有一次，当麻子忘情地讲到“我们的草鱼有时会带许多的卵”，阮红旗再也忍不住了，忽然就爆发出一阵大笑，直至笑出眼泪。笑声为这场恋爱画了一个休止符。分手时麻子并未生气，他只说了一句颇具哲理的话：“人生有时就像炖草鱼，是需要遵守程序的。”据阮红旗理解，麻子是想说，人到了一定年龄是必须要结婚的。去他的吧。此后很长一段时间里，阮红旗是不吃草鱼的，也见不得脸上长有麻子的人。

  还有一次恋爱经历——或许只能说是半次，是一个热心的同事给牵的线。对方是个出租车司机，人很爽快，第一次见面时，三言两语竟将话题切到乾坤混沌汤上。看到那人极其热心地追问不休的样子，阮红旗一下子兴味索然，草草结束了谈话。阮红旗从那张富有生气的脸上读出了令她厌恶的东西，甚至事后她还毫无来由地断定那人有严重的口臭。她还能回忆起，那人在追问关于乾坤混沌汤的种种时，常爱夹一句口头禅——“没什么”，尤其是每当阮红旗异样地看他，更是诚惶诚恐地连连说：“没什么，没什么。”但阮红旗从他热切的眼神里知道，其实他心里是“有什么”的。她对那句“没什么”极为反感，若是对方将这句口头禅连说几遍，她的反感也会随之翻番。过后，她想起那人的爽快和热心的神情也会心生厌恶感，仿佛怀里揣了一条湿冷滑腻的蛇或r乎乎的毛虫。

  可以说，阮红旗是游离于生活之外的。她是活在“另一处”的人。从家庭到单位再到社会，她不卷入任何的纠葛中去，她只站在岸边，看着喧哗的流水、凶险的漩涡从脚下倏忽而过。她对小城种种人事，都有着与众不同的看法，这些看法在他人眼中是那样的反叛，那样的不合时宜。她也知道自己很怪，不合群，像五个手指之外另生出的一个骈指�