��李琛嘴角浮现出笑意，“他们很幸运没有被抓到，一起逃到了乡下，安定下来，正准备拜堂成亲，谁知就在那天，冲进来几个看中小姐美色的莽汉，不由分说抓走了她，仆人要拦，但却狠狠打了一顿，过程中不甚失手杀了仆人。”

  叶知昀就知道，一定不会有结果，不过也透露着很多蹊跷……

  这时李琛又补充道：“对了，那个仆人倒也争气，秋闱中了头筹，成为解元，只不过后来他去参加会试一落千丈，连贡士也没有被点中。”

  这个郎死妻离的故事让叶知昀静了半晌，他看向李琛，轻声问：“是真的吗？”

  李琛的眼眸似点墨，深不见底，“只是个话本罢了，听听就好。”

  叶知昀想想也是，重新捧起书，他这几个月几乎日日泡在书里，由祭酒出题，写各种文章，若是作的不好，还会被祭酒罚。

  江长晏也不罚别的，就是跟他下棋，让沈清栾和司灵跟在旁边看，私下他们两个抱怨过好几回。

  临近秋闱，书院每个人都紧张兮兮的，说到这一点，叶知昀非常羡慕李琛当年能自由自在的游学，接触且熟通儒、道、阴阳、兵等各家学说，兼容并济。

  虽然那些年李琛太过蔑俗轻规，但一身的学识和武艺远胜旁人，自然得到了先帝的重用。

  叶知昀还清楚的记得都城沸沸扬扬的传言，当时先帝封了世子一个小官出去巡查，等事成之后功成名就不在话下，但他下到江南，先是三个月蛰伏不出，江南各个官员都以为他是软柿子，百般糊弄。

  结果一夕之间，足足三十九个大小官员落了马，被剥了官服抓进大牢，其中很多都是权贵弟子，简直轰动一时。

  罪名为贪污受贿，人证物证确凿，无论是哪朝哪代，贪官污吏那都是洛泽不绝，藏污纳垢的事数之不尽，可也没人像李琛这样，六亲不认一网打尽。

  江南和都城全部震动，听说世子还有继续往深处调查的想法，先帝慌忙下旨命李琛回都，再这样下去，那江南还能官存活吗？他一走，这些世族也慌忙找各种由头把自家人捞出来，从此之后，李琛就没了官职，还流传出了失心疯的名声……

  又过去几个月，鹤亭书院上种的上百棵枫树全都红了，远远一望，像是片晚霞。

  司灵最近对学习的确颇为刻苦，为了补那么落下的，每天只睡两个时辰，有叶知昀和沈清栾两人人帮他，他的进步飞快，还得了祭酒点头，秋闱前一天晚上，才好好睡上一觉。

  清晨街道弥漫着若有若无的白雾，叶知昀在考场下了马车，燕王昨晚和早上都有提醒他到了考场该注意什么，这会儿已经有源源不断的考生们涌入考场，其中不乏有一些熟面孔。

  来的路上还不觉得什么，到了这里气氛充满沉肃，不由冒出各种乱七八糟的念头，握紧的手心冒出细汗。

  他身后马车的帘子被撩开，李琛探出半个身子，对他笑道：“担心考砸了以后没有官做？”

  叶知昀回头看着他，“世子……”

  李琛伸手揉了一把少年的脑袋，“我保证你就是落了榜，有我在，日后也能当大官。”

  叶知昀听他不着调的话，心下轻松不少，眼眸笑弯成月牙，“世子，我考上了以后当官也会提拔你的。”