�在家门口放了足足三十六挂炮，以祭祖宗先灵。

  沈家村整条村都极为热闹，村人往日天一亮便散布在田间地头做活的情形早已不见，取而代之的是众人都在村口，对沈歌翘首以盼。

  不知谁喊了声，“状元公来了！”

  沈家村之人立刻拔腿往前赶，孩童们更是跑着去，都来迎沈歌。

  沈歌被簇拥着走来，一路谦虚地向各位村人打招呼，叔叔、伯伯、婶婶、伯母……该叫的人一个都未落下。

  有朴实的庄稼人涨红了脸，一个劲地摆手，“不敢当不敢当，我，我，这我可受不起呐。状元公哪能叫我伯伯？”

  沈歌笑，“状元公也是从沈家村走出来的，我爹我娘在这，辈分未变，怎么就不能叫您伯伯。”

  旁边有年长一些的人安慰他，“听状元公的！”

  “就是，状元公有见识！”

  沈歌到沈鸿发家前，村中族老与沈鸿发等全迎出来，大伙儿一起在沈鸿发家边喝茶边聊。

  沈歌作为状元公归乡，这并不仅是他一人的喜事，整村之人都与有荣焉。

  沈歌他们谈话期间，村人将家里吃饭的圆桌背出来，一张张在沈鸿发家院子里支起来，院子支不下，还支到了外头泥路上。

  族里公中出了一些银钱，村人合出一些银钱，一大早就派一队人挑着空担子往坤究县去买办宴要的东西。

  整扇整扇的猪肉，扁担长的大鱼，海货，干货，面粉，油盐酱醋糖等应有尽有，若不是集上的人早听到消息，说不得还会以为这是货郎要挑东西去卖。

  专程从十里八乡请来的灶头师傅也已就绪，沈家村的姑婶女娘们都在忙活。

  这边民俗有遇喜办宴的传统，沈歌未阻止，不过拿出三百两银钱，不让村人破。

  沈鸿发与族老原本不想，沈歌道：“二爷你们莫推迟，村里是何光景你们也知晓，总不能因着一餐饭就将村里吃穷了。”

  众人这方不推拒。

  年纪最长，辈分最高的二爷顶着满脸皱纹感慨，“歌儿我看着你出生，那是还是瘦瘦小小的一个小娃娃，没想到一转眼就那么大，还考上了状元。我沈家祖坟上冒青烟呐。”

  沈歌端酒敬诸位长辈，“都亏了各位。要不是村中诸位长辈扶持，我必定没有今日。”

  沈歌幼年丧母，少年丧父，若不是一干族老长辈护着，吴夫子照看，他别说要考状元，能长到这么大都不容易。

  别的村子也不是没有经历与他相像的少年，失母丧父之后，没长辈护着，他们手中的银钱土地难以保住，别说读书，就是度日也难。

  沈鸿发闷下一口酒，又想起他那难缠的婆娘，没脸应这话，道：“我们做的也就是这些，歌儿你有今日，多亏自个争气。”

  “这话说得在理。”二爷点头，“村中没帮你多少，倒是你中秀才以来，村里没少借你的势。”

  其他几位族老闻言都称是。沈家村村风正，沈歌现如今发达，村人高兴是高兴，但并不贴上来。

  沈鸿发道：“歌儿，你现如今是状元，可要找个时日去祭奠你爹娘，莫忘此事。�