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  晌午闲着无聊，气候又宜人，再加霜儿也叫嚷着要给我买件礼物，索性不歇午觉，包了些碎银往街上去逛逛。也没让小厮跟随，与霜儿手携手，闲看些精巧奇致的玩意儿。霜儿倒是猴儿模样，一会看帕子，一会瞧玉器，直来来回回的沿街奔走，我却没有她那把子力气，撵她去逛了，便找个茶楼歇歇脚。一进门，熙攘的嘈杂声顿时静下来，各色眼光在我身上流连，直弄得我不知要摆些什么姿势，只好以手撑腮，脸朝向门外望向来往人群。

  忽见一抹黄影一闪而过，有些熟悉的感觉，正回忆着，黄影却又转了回来，望着我惊喜的叫道：“水小姐！”

  仔细一打量，竟是玉和班的秋菱等人。秋菱忙指着我向一位浓妆艳抹，风韵犹存的半老徐娘介绍：“赛老板，这位就是水小姐！”这美妇却没开口，先拉着我上上下下打量了一遍，眼里全是赞叹，“水小姐这相貌，饶是我，也深为罕见，这京里的格格小姐们我也见过不少，怕没人比的上小姐一二啊。”

  我假意谦虚，“哪里哪里，水溶不过廖廖颜色，哪比得上秋菱空谷幽兰。”

  旁边却有一位风流袅娜，国色天香的丽人，冷哼了一声，“不过是比我们生的美些，便得几分尊贵了？我们这些青楼戏子还称什么空谷幽兰？”

  嗬！这女人，风辣的很么！倒合我的脾胃。我正色道：“水溶绝无嘲笑之意。不瞒几位，我也是青楼出身，哪个能‘五十步笑百步？’”这美艳女子纳罕的看了我一眼，神色却柔和下来。

  原来这赛老板本名“赛金花”，玉和班既是青楼又是戏班，秋菱善唱，那美艳的女子——牡丹善舞，因此常被各个府里请去出堂会。我却笑道，“赛老板的戏班家底我是见过的，不知您的舞姬怎样？若是牡丹一人，怕是独木难撑吧？”

  赛金花余心戚戚，忙点头，“姑娘这话说倒点子上了！牡丹虽跳的好，可奈何这京城之中并不缺青楼舞姬，再加没有好的舞娘教些新鲜的曲子，这两年玉和班的势头竟渐渐被那‘怡红楼’比了下去，只靠秋菱唱曲支撑。”我瞧那牡丹神色，竟是一脸不忿，想是感觉明珠暗投。

  我一听，倒有个念头冒了出来。身在四爷府里，虽衣食无缺，又有份钱，但总不比自己怀里有些银两保险，不由笑道：“今儿遇到赛老板也是缘分，我给赛老板支上几招，你看如何？”

  赛金花忙喜的作揖，“若姑娘能一救玉和班，我赛金花决不亏待姑娘。”秋菱和牡丹也是一脸好奇。

  “一、赛老板需聘个好舞娘，若没有好的教习，舞姬们的舞艺何时长进？二、也得买些好的曲子，岂不知这好曲子乃是舞的灵魂？三、既然塞老板的姑娘们也卖身，我倒有个主意，找几个好的裁缝设计些勾人的亵衣，每月找一天在大堂设了台子，让姑娘们将那些亵衣一穿在台上s首弄姿一番，岂不勾的那些男人们蜂拥而至？”这第一二条倒也容易，我本身就精于舞艺，现代的曲子多如牛毛，随便拣几首好的，便可小赚一笔，这第三条却是由那时装发布会联想起的。

  赛金花听了先是一喜，接着又满脸愁容，“姑娘说得这些法子都不错，奈何教习难请，好曲难求，就连那亵衣，不过那几个样式，客人们看过一次，岂不烦了？”

  我自是一挺胸脯，“这好的舞娘，好的曲子，好的衣物，只求你眼前这一人即可。”

  赛金花又惊又喜，“姑娘既然有此能耐，我赛金花自然不会亏待姑娘。姑娘有何价码，敬请开�