一个有些陌生的词汇跳了出来。

  litmus.

  ‘litmustest’的意思是试金石、考验，但这个词被单独画了一个圈，显然有其他的意思。

  这本笔记是四年前在平安夜里写的，她现在都有些不记得当初发生了什么。

  但是litmus还代表着一种植物——石蕊。

  海蒂坐了一下午，终于想起几乎是七十年前发生的事情。

  她在化学课上，听过这么一种奇妙的实验。

  一种紫色的粉末，在泡在水里搅匀以后就是漂亮的淡紫色。

  但如果加入酸性溶液，试管里的液体就会变成红色。

  加入碱性溶液，它又会变成蓝色。

  这才是最有趣的地方——这种液体拥有三种性质，而且似乎与那种植物有关。

  海蒂不太清楚这个植物的模样，只能一个人去图书馆里翻找古籍。

  万幸的是，这个时代除了各种臭袜子般冗杂无聊的神学著作，还有很多对自然和动物的著作，而且在图书馆里被保护的非常完好。

  她强迫着自己去阅读那些并不算亲切的希腊文和意大利文，一边对照着纸条上根据词典翻译出来的关键字，一边查找对应的图例或者字句。

  大概在一周之后，她才终于看到了对应的描述。

  “壳状，鳞片状……红色果实……腐木……”

  在这本灰多到让人能连着打好几个喷嚏的旧书上，她查到了一条说明。

  有一种地衣一般的植物，一年四季都生长在岩石和腐木上，而且结着一串串鲜艳的红果实，叶面则是深绿色或者发黑。

  这种植物如果碾碎以后，会析出淡紫色的液体，并且还似乎有止血的功能。

  旁边还加了一行备注——‘碰触可能会中毒’。

  海蒂在油灯下对比着这本书把这种植物临摹了下来，然后带着另一本新买的骑士小说一起回了家中。

  德乔见她回来，伸手扬了扬先前到的邀请函。

  海蒂匆匆把东西放好，一封封的读了过去。

  斯福尔扎宫廷先前已经去做过客了，领主还找她咨询了痛风的问题，但似乎并不打算戒酒。

  而其他几位名门望族，出于结交又或者礼貌，也都已经一一过去做过客了。

  她指尖一顿，忽然翻到了一封字迹清秀且有力的书信。

  这是来自拉拉公国的。

  有位年轻的公爵女儿邀请她和达芬奇一起过去做客，语气友好而热忱。

  拉拉与米兰的东部接壤，一来一回可能需要一个月左右。

  海蒂思索了一刻，决定等达芬奇回来以后问问他的意思。

  她听说这位小姑娘是个很有主见和想法的人，如果能够结交认识一下，应该也会很有意思。

  “达芬奇先生已经回来了，还带了些鱼，正在后院帮忙料理来着。”德乔大概是看出了她的想法，适�