sp;秋先生瞧着契书上力透纸背，极端正风骨的“谢虚”二字，又是冷笑一声。心道这探子大约不知晓，被逼迫的要卖身花楼的孤苦百姓，可多半都是不识字的。

  一边想着，他也一边留了姓名，正是“秋池水”三个字。

  是他以南竹馆老鸨身份行动时，用的假名。

  ——

  秋池水近日头疼得很。

  除了那血鹿堂的左护法纠缠上了他，还有一点心烦的事，便是那个姓谢的探子了。

  他将谢虚安排成地位最低、事务最为繁琐的那类仆役，哪怕是最为低微落魄的小倌妓子也能使唤他。可没想到那些被磋磨的脾性愈加古怪冷漠、反复无常的风尘人，竟像是一昔间改了性子……不说热切，也少有刁难。

  南竹馆是以小倌营生为主，女人少，偏偏那些姑娘们却尤其偏爱谢虚般。秋池水原本见这些女人老爱使唤谢虚，还担心那探子万一恼羞成怒，杀了她们离开，岂不是害了这些本就可怜的人。待满脸懊恼地要将谢虚调开，才发现那些姑娘都是喊谢虚去吃茶说话，用来解闷的——秋池水甚至亲眼见着柳叶姑娘将半两银子购置的羊奶糕递给谢虚吃，一边怜爱地捏捏谢虚的脸蛋：

  “可怜见的，正是长身子的时候，不将养好些，以后要和姨姨一样矮了。”

  她旁边那些地位稍低的姑娘便怯生生望着谢虚，时不时露出一个慈祥的微笑来，喃喃道：“瘦了，又瘦了。”

  秋池水：“？”

  那谢虚虽看着只有十六岁上下，但习武的人大多显得皮相年轻，又别提有数种功法可改变骨龄伪装，还是不是真的少年人也未可知。秋池水更郁闷的是，那天他只一抬手，谢虚便往后避开数尺，此时倒是乖乖叫人捏着脸蛋。

  饶是如此，秋池水也不敢将谢虚再放置着了，就他这般如鱼得水的姿态，还真怕谢虚打听出个什么机密来。既然不放心，也只好摆在身边，做他的随身侍童，由秋池水亲自看着。

  那些姑娘们还颇为感慨，又辛酸又叹息地道：这样也好，做秋先生的人，比伺候我们这些下九流的胚好多了。秋先生也定是看着你乖巧机灵，才给你“升迁”。

  秋池水内心复杂。

  ——

  夜里的南竹馆，才似真正活了过来。门口撑上了数盏花灯，有红芯的也有白芯的，灯烛爆烈开的香气极淡，飘散开来，带着一股撩人意味，颇为催动人的情欲。

  南竹馆规矩繁多，客人少能尽兴。但那里的美人也是真正温润如水，又颇为情趣，更有风雅的白倌，符合一些文人骚客含蓄的目的。因此也算客似云来，还有把酒摆宴的学子。

  龟公也正殷切地迎着客，倏而闻到一股铁锈味，抬起头来，正瞧着一张极美艳的脸。

  那是个红衣男子，乌发红唇，虽生着副有些模糊性别的阴柔面貌，那眼中戾气却也深刻骇人，不会教人错认。

  此时男人瞧着龟公呆怔怔的神情，抿唇一笑，待踏进门槛之时，手自龟公眼前拂过。

  “啊——”

  这一声惨戾尖叫，让客人们顿时寒毛直竖起来。

  男子手中捏着白生生血淋淋的两枚眼珠，声音也有些阴柔：“这�