emsp;哥灵察的底细并不难查，只是董姜从前未对此人上心，才不曾留意过。过了一段时间，他的手下便带着消息回来了。

  董姜问道：“如何，打听清楚那哥灵察的底细了么？”

  “打听清楚了。”手下道，“州牧，原来那哥灵察也是被韩赞养，从小与韩风先一道长大的。”

  “哦？”董姜不屑道，“又是个野种。”

  凉州族群复杂，多年来战事不断，兵荒马乱。韩赞身为马贼头领，养过不少孩子。当然，这些孩子并不是他大发善心才养的，而是他从孤儿中挑选出体格强健身手敏捷的，当做士兵豢养。能干的就能替他掠夺财物，不能干的即便死了也无非浪几口粮食。甚至于这些孤儿中有不少人的父母本就是被他的马贼军杀害的。

  董姜问道：“他们自幼一起长大，因此感情要好？”

  手下神色微妙，道：“那倒不是。”

  董姜诧异地挑了下眉毛，等着他继续说下去。

  手下道：“那韩风先自幼擅武，在同龄人中十分出众，因此颇受韩赞重用提拔，还赐了自己的姓氏给他，认他做义子。而那哥灵察不过是韩赞安排给韩风先的一名手下，跟了韩风先许多年，实则没立下多少功劳。州牧知道，那韩风先就是个反复无常的小人，对主不忠，待手下也不宽厚。那哥灵察就曾经被他陷害，险些丧命。”

  董姜顿时来了兴致：“有这种事？可我瞧那小杂种方才的模样，倒像是十分器重那犬戎儿。”

  手下道：“听说是因为几年前的一桩事，就是那哥灵察差点被害死的那回，他救了韩风先的性命，才逐渐受到器重。”

  董姜道：“怎么回事，你说来听听。”

  这故事不是三言两句就说得清楚。那手下也是找了不少人多方打听，才大致弄清事情原委。于是他慢慢说了起来。

  ……

  数年前。

  天色渐晚，一队人马在荒漠上没命地飞驰。太阳在地平线下沉得极快，仿佛明珠沉水般，不过转眼工夫，天光就剩下最后一抹。

  天黑之后，沙漠就变得天寒地冻，又随时可能会有暴风来袭，无论如何也不能再赶路。

  人群在一处丘陵边停下，丘陵后有一小穴，可供几人容身。其余人等只能在丘陵的反斜面落脚，以躲避夜晚的风沙。

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