才朱瑙又怎么会白白将他放跑呢？于是在验看完刀具之后，朱瑙便立刻邀请他到官营的铁冶工坊中做事，并给他安排了一个官职和丰厚的俸禄。

  这样的结果十分出乎铁五的意料。不过能为官府做事，也算是一种报恩，兼之有如此优厚的待遇，他自然没有拒绝的道理。

  于是没过几天，老铁匠便进入了铁冶工坊，将他的经验和技艺传授给铁冶坊中的匠人们，开始改造成都府军队的兵器……

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  成都府内诸项事宜如火如荼地进行着，其他地方的人们自然也不会闲着。不往远了说，就说近的，在蜀地的东南隅，同属成都府治下的黔州，此刻已是山雨欲来风满楼了。

  刘不兴正在军营中视察，远远地有一名士向他兵跑来。

  “将军！”士兵跑到刘不兴的面前，气喘吁吁道，“薛州牧他又、又来了。”

  刘不兴听到薛州牧这三个字便觉得头大，不皱着眉头“啧”了一声。

  可人都来了，不见又不行。刘不兴做了几个深呼吸调节心情，随后转身向军帐走去。

  到了军帐外，把军帐的帘子一揭，黔州牧薛宝灰果然就坐在里面等着他。

  “刘将军。”见刘不兴回来，薛宝灰立刻站起来相迎。

  刘不兴朝军帐里挥手示意，军帐中的人就接二连三地出去了。最后帐子里只剩下刘不兴和薛宝灰两个人。

  刘不兴堆起满脸假笑：“薛州牧怎么又来了？来来来，我们坐下说吧。”

  薛宝灰也是一脸皮笑肉不笑：“这不是刘将军迟迟不肯给我答复，我才只能‘又来’‘再来’‘再三来’了么？”

  两人各坐一边，刘不兴叹气道：“薛州牧，不是我不肯答复你，实在是这件事情事关重大，必须得从长计议才行。”

  薛宝灰一个没忍住，口气不冲了起来：“从长计议？刘将军，你这可都从长计议了大半年了。最好的时机都让你给计议过去了！你要是再不出兵，等那朱瑙坐稳了位置，赚够了银两，他再继续募兵，一切可就都来不及了！”

  刘不兴面色讪讪，端起桌上的茶水喝了一口。

  薛宝灰看出了他的逃避，气恼道：“刘不兴，刘将军，你到底怎么想的？你今日必须给我个准话！你要是不打算对付朱瑙，我也不等你了，我索性自己募兵去得了！”

  刘不兴怕他真会这么干，忙道：“哎呀，薛州牧，薛兄，你先别急呀。朱瑙我们是一定要对付的，这点你放心。我这不是已经在加紧练兵了么？只不过……”

  薛宝灰追问道：“只不过什么？”

  刘不兴道：“薛州牧，正所谓兵马未动，粮草先行。我手里五千士卒，朱瑙手里也有五千士卒，可我要行军百里打过去，若没有充足的粮草与军饷，我手下的士卒只怕不会乐意啊。”

  薛宝灰一听这话，鼻子都快气歪了：“你！我给你的钱粮难道还不够吗？！你还好意思说朱瑙手里有五千人？你要早点听我的，早点打过去，朱瑙手里哪里来的这五千人！”

  刘不兴自动忽略了他的后半句，只讨论前半句：“薛州牧，你不带兵，你不知道带兵的苦处。你固然给了我一些钱粮，可打仗是要将士们拿命去拼的，没有足够的粮