北疆战场，罗羽宁和罗战父子俩带着七万禁军几乎和明笑阳同时到达淤口关，明笑阳任主帅，登上城楼看辽军阵营，赞叹道：“我爹常说契丹族能征善战，看上去果真如此，看着就比我们宋军强壮啊。”

  罗羽宁道：“贤侄可有对策？”

  守军将领道：“总算把你们盼来了，辽军来了二十万，守军只有五万，我觉都睡不着，明将军说如何打，我立刻准备！”

  罗战道：“兵合一处，五加七，也才十二万，比辽军少一小半，郑叔叔能睡得着了？我是谁不着啊。”

  郑宁笑道：“总比五万好多了，主要是明将军来了，我安心不少。”

  罗战拉了郑宁到一边儿，悄声说道：“我这明兄极厉害，但他仅比我大一岁，今年才十六，尚未成年，郑叔叔不可掉以轻心，千万要打起神应战才是。”

  郑宁笑道：“罗公子年纪轻轻，很是沉稳嘛，不错，真是不错。明家不一般，武国公十六岁征战沙场，大小战功无数，他们明家无论成年与否都不可小视。这个小武国公，我看也是个好样的！”

  罗战道：“嗯，倒也是。”

  明笑阳道：“辽军骑兵厉害，若是能先挫其锐气，就好打很多。只是我军守军只有五万，这三天他们为何没有进攻？”

  郑宁立刻走过去答道：“末将不知啊，只见他们确实在整兵，偶有张望。”

  明笑阳沉默了一会儿，说道：“把明字战旗插在城墙上试试！”

  郑宁到：“是！”令副官赶紧去办。

  明笑阳问道：“军中盾，弩，和猛火油足够吗？”

  郑宁道：“多得是，要多少都有！”

  明笑阳点点头：“好。”

  傍晚前，辽军依然没有进攻，大宋守军已将明字大旗插满城墙。入夜后没多久，就听见辽营有动静，众将爬上城墙瞭望，见辽军撤了，郑宁笑道：“哈哈，早知道这招好使，我何必三天睡不好啊！”

  明笑阳道：“他们兵临城下，我们没有时间排兵布阵，只能先硬打，要损失不少将士，现在好了。辰时我们的大军出城列阵迎战！”

  罗羽宁道：“他们不是撤军了吗？”

  明笑阳道：“很快会回来的。如果不回来，就打得他们回头。所有副将听我调配备战！”

  众副将道：“是！”

  罗羽宁和郑宁杵在原地，没明白怎么回事。

  辽军统帅承王带兵一晚上撤了两个半时辰，直到亥时令全军扎营休息，明早回京。虽然陛下有令，明瑞然如果真的活着，并且担任主帅出战，辽军就撤退，但这么撤回去总有点不甘心，越来越觉得不对劲，叫来一个年纪大的副将问道：“你见过明瑞然出战吗？”

  副将道：“末将见过。”

  承王道：“明瑞然会插得满城帅旗吗？”

  副将想了一会儿答道：“明瑞然出战，军中是有很多帅旗，但从未见他插在城墙上。”

  承王一拍大腿道：“不好！”心道：“中计了！宋军把帅旗插满城墙，定然是明瑞然不在边关，并且守军人数不足以抵抗我二十万大军，否则他们为�