接下来发生的事情，和陶九思上辈子所经历的一般无二。卫无月杀周适、禁卫怀礼，杜贵妃气焰更盛，卫容与的地位也跟着水涨船高。

  丹药一案平息，已近中秋。和中秋节几乎同时来临的，是陶九思二十岁的生辰。

  其实，陶九思一个孤儿，父母不详，生于何年何日自然无从考证，所谓生日，只是老和尚捡到陶九思的那一天。

  陶九思记得，从前还在安宁的时候，每年这天，都会有一位蒙着面纱的黑衣女子，来庙里上香，而老和尚总会反常的指使他去香火钱。等到八九岁以后，那女子就不曾来过了，而老和尚也像被人抢了魂偷了魄一般，日渐萎靡，最后圆寂在破庙禅房。

  幼年的经历，让陶九思一向把生日看的很淡，加上本朝不兴冠礼，即便这次是他二十岁的生辰，陶九思也没有大操大办的意思。苏清泉明白他的心思，也不愿弟弟想到自己得身世难过，便只邀请了陶九思的朋友来家中一同小聚，也算热闹一番。

  陶九思这日一起床，桌上就摆着母亲和妹妹做的新衣，哥哥还为他告假一日，让陶九思偷得浮生一日闲散。

  夏开颜和方宗奇一从宫里出来，便直奔苏府，各携了礼物，恭贺好友生辰。贺云溪也早早到了，大包小包，就差给陶九思买下个笔墨铺子。

  晚上大家聚在一处，吃着京洛城内时兴的涮肉，倒也温馨快乐。

  苏文正和夫人吃了一阵便下了桌，想着让年轻人无拘无束的聊会天。

  苏文正一走，大家果然放松起来，贺溪云说了好些笑话，逗得大家眉开眼笑。

  在座的各位除了女眷和贺溪云，都有官职在身，聊着聊着，不又绕到了时局上面。

  夏开颜夹了块肥瘦相间的羊肉，一边蘸着调料，一边道：“听我爹说，二皇子现在不少仪仗都是比照太子，看来这位置早晚是他的。”

  苏清泉道：“那也未必，听说三皇子虽然禁足，但是皇上仍旧怜爱这个儿子，拨了不少宫女内侍去伺候不说，还应了三皇子的要求，请了京卫指挥使司去教他武艺。”

  陶九思道：“皇上越是如此，三皇子越是危险。”

  夏开颜深以为意：“三皇子盛宠仍在，杜贵妃可不会让他好过。”又狡黠一笑，问道：“现在没外人，你们不如说说都支持哪位皇子？”

  方宗奇一听，刚举起的筷子迟迟落不下去，他入仕为官，只想为朝廷效力，忠于大卫的皇帝，而不是偏帮任何一位皇子，可最近大公主却祈求他，或者说要求他，站在三皇子这边。抱负和感情的角力让他筋疲力尽，实在不知道如何是好，而且他性格沉闷，也不愿说给好友听。

  陶九思一见方宗奇那双进退两难的筷子，便想到这桌上原本只有夏开颜支持大皇子，重活一世，变成了只有方宗奇不支持大皇子。造化弄人，令人感慨。

  他不愿让方宗奇难堪，玩笑道：“皇上尚在壮年，没准以后皇子们多了去了，未必是这几位。”

  贺溪云也插科打诨道：“朝堂之事我不懂，什么二皇子、三皇子，今天都没小陶重要。”

  夏开颜见方宗奇一脸苦闷，有所领悟的闭了嘴，转而道：“贺兄说得对，来咱们敬九思一杯水酒。”

  几人说说笑笑，很快便到了掌灯时分