王化贞摇头道：“枢密使，老夫非是不懂，只是陛下刚刚登基，百废待兴。民众急需休养生息，如果随便开启战斗，只恐怕会伤损国力，得不偿失。”

  作为商业利益派的代表，包士卿急忙反驳道：“首相，打仗也不光是消耗，如今国内流民问题还没有完全解决，说到底还是人多地少，急需扩张疆土。更何况西洋诸国窃据的南洋土地，本来就是天朝的势力范围。上面生活着数以百万计的中华子民。以往的历朝历代都把他们视作天朝弃民，不闻不问。可是如今陛下登基，万象更新，收回这些土地是迟早的事情。与其晚些动手，让西洋人做大，不如先下手为强”

  看着手下两派的争论，张恪心中还有些高兴，他可不想过早失去权柄。更何况朝政就像是一辆车，要有油门。也要有刹车，两派相争，皇帝居中调停，才能天下太平。

  “朕意已决，首先要加强调查，弄清楚西洋诸国的态度。再有海军方面要加大投资，多造舰船，尤其是军民两用的商船。就算不打仗，向澳洲移民，两地往来，就需要大量的船只。首相，这可不是劳民伤财，还能解决不少百姓的就业，一举两得。”

  王化贞急忙笑道：“既然陛下都这么说了，老臣一定大力支持，今年的财政编制五百万两白银，另外再发行一千万两债券，用于海军发展。”

  “好，建斗，告诉明汝新还有毛承禄他们，立刻拟一个海军发展的折子上来。”

  “明白”

  第一场御前会议，就讨论海外问题，可见张恪对此的热衷。正如他和玉戈说的那样，打仗就要算计得失，古代中国就困在东亚的一隅，不是不想扩张，而是四周除了海洋，就是贫瘠之地，打下来就赔钱，多厚的家底儿都承受不住。

  英国能够建成日不落帝国，就是靠着敲骨吸髓的狠劲，才把米字旗弄得满世界都是。如今的中国就要学习英国，放眼世界，能抢来的一定要抢来。

  比起小小的岛国，中国的实力绝对不可同日而语。

  张恪命令下达之后，整个帝国高速运转起来，东南的船厂大肆招揽工人，船只订单一天比一天多起来，海军方面也在加快招兵的步伐。

  明汝新经过研究，将舰队分成了两部分，一部分已经山东和金州的母港作为基地，主要是经略内海，他们的目标就是海盗和日朝等国。

  真正的主力则是放在了南海，这里云集了海军的精兵强将，最大的船只，最先进的火炮都放在了这边，而且战舰数量还在快速增加之中。明汝新手上拥有的船只超过两千艘，五千吨以上风帆战舰足有二十艘之多，这也是明汝新手上最大的王牌。

  “如果再等三五年，我们的军舰数量还会增加三五倍，到那个时候，想要打赢西洋人，就更加容易了。”

  “那可不见得。”毛承禄笑道：“海战不知要数量，还要看质量，温室里的花朵是经不起风吹日晒的大人当有不管何时，都要战而胜之的勇气，哪怕处在劣势也一样。”

  明汝新以手击额，笑道：“的确是我矫情了，总想着十全十美，可是世上那有十足赤金的事情。告诉弟兄们，给我好好训练，准备迎接战斗。”

  毛承禄一听，蹭地窜起，急切说道：“我这就去通知。”走到了门口，毛承禄又疑惑问道：“大人，汤若望他们虽然没有回来，说不定是遇上了风浪，不见得就一定要打仗吧”

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