魏拓称病不出，皇上特派御医前去诊治，还让人传话说魏大人辛苦劳累，务必等病好了再上朝。

  这辛苦劳累四个字，听得魏拓心惊胆战，年关户部正忙，所有户部官员恨不得加班加点，他一个户部尚书称病在家，却得了皇上金口玉言的“辛苦劳累”，自然不敢再称病，第二天便上朝去了。

  当大朝会上朝臣又一次提出召回许侯和长公主时，魏拓不再出言反对。之前兵部的事他虽然没被牵扯进去，但皇上的意思已经十分明显，前几日自己称病不出之时皇上态度冷淡，今日再次提起许侯和长公主之事，他实在不好再出面反对。

  魏拓不是傻人，他自然明白这其中的纠葛，从穆如风出现在临安府的那一刻起，他就已经进入了算计之中。

  皇上借机摆脱世家掣肘的意图十分明显，从陈丘致仕开始，或者更早一些，从几年前冯墨儒进入兵部，穆如风谢承汶等一众学子成为昭文阁学士开始，这盘棋已经布下了。自己的儿子只有自己最了解，魏拓心里清楚，魏承晖早晚会给自己惹下事端，然而他没想到来得如此之快。

  魏拓此次没有反对召回许侯和长公主，令许多平常站在同一阵营的世家感到意外，他们都以为魏拓是因为独子身死伤心过度，却不知道魏拓心中早已思量清楚。

  之前阻止长公主和许侯回朝，皇上并没有过多意见，因为那时确实边塞不稳。如今扎达兰归顺，草原多部通商互惠，再拦着许侯和长公主回朝，实在没有道理。更何况这些年自己和陈丘联手对武将的打压已然够多了，皇上既然动了陈丘，就是给自己一个jing示。户部命脉尚且在自己手中，若再逆着皇上的意思，自己恐怕连安然致仕的机会都没有了。

  魏拓不发一言，其他人自然不敢多嘴，皇上十分满意，立刻派人前往草原宣旨。

  转眼已入腊月，许琛到草原已有两个多月了，冬日的草原相当萧瑟，并无甚美景。自那一日得知自己的身世之后，许琛病了近一周才康复。身体好了之后他便经常往医部跑，许侯和长公主也不管他，只让归平和凝冰跟着他确保安全。

  临安虽然没有草原那般寒冷，但冬日依旧难捱。四皇子每年入冬必有一次的寒疾姗姗来迟，到了腊月中，在众人忙着新年的时候，他却病倒了。

  算来他学习医术已有些时日，在早有征兆的时候便做了预防，然而毕竟是胎里带来的弱症，一时半刻是好不利落的。这一晚他服过药刚刚躺下，却听得外面有异动。

  夏翊清体质不适合习武，只照着之前许琛送他的那本心法练习了一段时间，虽然武功没什么长进，但是耳目却比不会武功的旁人更清明一些。

  “安成，去看看外面。”

  “安成？”

  他唤了两声，却没听到安成回应。安成刚刚退到外间，按道理不应该听不到。

  夏翊清觉得有些疑虑，就在他准备披衣起身的时候，寝殿的门被推开了。

  夏翊清本能地从枕头下拿出一个小的机括，那是许琛送他的防身之物。那时他见识过许琛的腕箭之后颇为喜欢，但那腕箭是许琛的贴身之物，想来是不会送人的。结果许琛去草原之前，将这手掌大的机括送给了他，说是和腕箭同样的机制，只是将箭换成了针，据说是许琛的小叔做的。

  “见过四皇子。”来人一身素白常服，身上并未有任何配饰，就连腰带都是