七月十六，是四皇子夏翊清的生辰。生在鬼月，又恰好在鬼日之后，亲生母亲又因生产力竭而亡，夏翊清的生日总是有意无意地被宫中众人“遗忘”。

  他生来无宠，每年的生辰不过是多一道菜，多一碟点心，对他来说并没有什么特殊。

  今年生日这一天，夏翊清也未曾想过有什么特殊，照例入书房读书。

  只是午歇时分，许琛将他拉到一旁。

  许琛从怀中掏出一册书卷，双手递到夏翊清面前：“今日是殿下生辰，我知道殿下在宫中定然衣食无缺，所以就央求义父将他当年练习的内功心法借给我。我誊抄了一份给殿下，就当做生辰贺礼，还望殿下不要嫌弃。”

  夏翊清接过那本还带着许琛体温的书卷，满心欢喜，转瞬间又有些退缩：“多谢知白，只是这是许侯的心法，习武之人大多重视传承，我……我拿着不好吧？”

  “义父曾说，这心法是他幼时机缘所得，本就算不得家传秘籍。我誊抄心法之前已告知了义父。当年义父也是因为得了这心法，才改变了久病的体质。四殿下您先天体弱，这心法正适合您。”

  许琛这一番解释倒也安了夏翊清的心。

  “既如此，那便多谢知白了，也要多谢许侯。”

  许琛笑着说：“殿下言重了。”

  夏翊清将那本心法仔细好，突然又似想起了什么，转头问许琛：“知白，我们相识也近一年了，我只知道你的生辰年份，倒还不知道具体日子，等你生辰的时候，我也得给你一份贺礼才是。”

  许琛轻笑了一声：“许氏族谱上，我的生辰是开宇三年九月十六日。”

  夏翊清多多少少知道些许琛的身世，如今听得许琛如此说，才惊觉自己说错了话，满脸愧色地想要道歉，却听许琛坦然说道：“我并不在意生辰，不过是一天十二个时辰，日头东升西落一轮，与平常日子又有什么区别呢？如今义父义母待我极好，对我来说已是天大的恩赐。”

  夏翊清点点头，知道许琛囿于身世从不多言，便拍了拍他的肩膀，笑着说：“算来还有两个月，我可要好好想想你的生辰贺礼了。”

  许琛一拱手：“殿下言重了，您是皇子，不必如此。”

  夏翊清内心对许琛其实是十分亲近的，二人年龄相仿，在这宫中又都小心求生，心思早熟。时日渐长，总会生出一丝感同身受的情谊来。但是许琛不知是真的害怕，还是长公主和许侯的提前叮嘱，总是对自己隔着一层。

  夏翊清心中觉得许琛与旁人不同，可是许琛称呼自己则和称呼他的两位兄长和姐姐并没有区别，就连语气都听不出什么区别。这种不对等的感觉一直梗在夏翊清的心中，成为他目前为止最大的心事。

  傍晚时分，夏翊清回到临月轩，向德嫔请安之后便一头扎进了自己的偏殿，直到晚膳时分才出来。

  虽然生辰没有大办，但毕竟是一年一次的日子，德嫔自然也不会太怠慢，特意提前向御膳房多请了两道菜，还让小厨房做了夏翊清最爱吃的绿茶酥备着。

  母子二人正在用饭，只听得宫外一个尖细的嗓音通传道：“皇上驾到！”

  屋内呼啦啦跪了一片。

  “给皇上请安。”