守岁那一日，许侯没有回家，只有一封家书由落华带回，说边塞一切安稳，草原余部虽有几次小规模的偷袭但都不成气候，很快就被压制住了。落华又拿出一个致的匕首交给许琛，说这是侯爷给他的新年礼物。

  许琛接过匕首，鞘上有致的花纹，一看就是出自巧匠之手。许琛轻轻用力拔出匕首，匕首双刃极薄，长约六寸，周身一层白光，看上去锋利无比，在靠近手握处的中心，有一个”琛“字。

  夏祎见此，微笑着说：“琛儿，这匕首可是难得，我看这刃应该是善做兵器的草原玄部的产物，你可要好了。”

  许琛用力地点点头，下了他到仲渊之后的第一个新年礼物。

  过完上元节，书房便正式复课了。许琛又恢复到之前的生活，每日晨起一个时辰练武，而后进书房听课，散了学回到侯府，他又给自己加了每日一个时辰的习武，日子过得忙碌而充实。

  转眼便是春日，四月初八，兵部尚书奏请皇上，请许侯回朝述职。不同以往的是，这一次皇上并未多说什么，次日便下令长公主尽快启程前往北疆与许侯换防。

  侯府。

  许琛：“义母，这么快就要走吗？”

  “是啊。”夏祎一边擦拭着自己的剑，一边说道：“等东西拾妥当我便出发，从临安城到边塞不过半月时间，若不出意外的话，下月初你义父便可回府了。”

  “琛儿，不要担心，我都安排好了，在你义父尚未回城之前，你可以住在皇嫂那里，我把凝冰也留给你，跟你一同进宫。”

  “义母，我，我可以跟你一起去吗？”许琛小心地问。

  夏祎放下剑，示意许琛上前：“琛儿，你还小，等过几年，我一定带你去趟草原。”

  许琛：“我，我不想离开义母。”

  半年的光景，这个孩子终于放下了心防，从心底里认了夏祎这个母亲。如今骤然离别，孩子再懂事也是会不舍的。

  从前没有孩子的时候，夏祎说走就走从无牵挂，可如今这个小小的人，在她心底埋下了一颗种子，这种子刚刚破土，还需要她的呵护。她确实舍不得，但她还有更重要的事情去做。

  夏祎轻轻抚摸着许琛的头：“琛儿，听我说，皇后娘娘是极好的人，我不在临安城的时候，她一定能护你周全。你要记住，就算我和你义父不在你身边，我们的心也是想着你的。”

  许琛知道挽留是没有意义的，皇上的命令谁也不敢违抗，只是剩下的几日，他练武更加刻苦，每日加练不到夏祎喊停是绝对不会停下来的。他心中只有一个想法：要快快长大，要快快长到可以自保、可以跟义父义母比肩的时候。

  四月十六，夏祎带着素缨和一队护卫出城去了，同时，许琛带着凝冰和归平搬入了皇后的永安宫暂居。

  许琛在皇后宫中一应吃穿用度都比照着皇子的标准，出入学堂甚至还特派了侍卫跟随。许琛并不知缘由，只当是皇后的特别照顾。凝冰和归平每日早晚陪着许琛套招，倒也没有让许琛的功夫荒废。

  边境。

  五月初二，札达兰趁夜偷袭，连屠我边境三城，掳平民数千人，恰逢长公主刚到边塞。长公主坐镇军中，许侯亲率三千骁骑卫将札达兰的队伍逼退至距边境约百里处，并生擒札达兰世子木�