楚楚还在紧张地簸籁发抖，一面疾言厉色地训斥小古怪：“你疯了，你再这样乱咬人，我就不要你了。”

  小古怪从没见过女主人对它发那么大脾气，它灰溜溜地带着负罪的神情乖乖伏在地毯上。

  “不怪它，”子安苦笑着说，“它可不是乱咬人，是有道理的，生怕我再欺负你。”

  他心里想，即使它再咬我，我也认了。他索性坐到楚楚身旁：

  “别再说什么你在骗我，要我原谅之类的活了。楚楚，知道了你并不是个富家千金，而是个生活充满波折的孤女，我只有比以前更爱你。

  子安说着就想把楚楚搂到自己怀里。

  可楚楚马上往旁边一挪，离开了他。这实在使子安既难受又尴尬，他嘟嚷着说：

  “那么说，其实还是你不肯原谅我罗！”

  “不是的，”楚楚说，“你还不了解我全部的身世。如果你知道了我父亲是做什么的，你还能照样爱我吗？”

  “楚楚，难道你对这点还有怀疑？”子安几乎是委屈地叫道。

  “你说过，你最看不起唱戏的，特别是那些男不男、女不女的旦角。可你知道吗，我的生身父亲就是唱京戏的，而且偏偏就是个旦角。”

  “这，我没想到……”

  “而且，他后来连京戏都唱不成，成了一个比正式角儿更可怜的流浪艺人！

  “楚楚，那天，我并不是……”

  但楚楚打断了子安的话。她那放在膝头的双手，捏成了拳，克制着自己尽量用冷静的、轻柔的语调叙述着：

  “我母亲向外公提出，要嫁给我父亲。沈老太爷的回答是狠打了她一顿，并把她反锁在房里。可是，妈妈还是找到机会逃出了家门。我父亲也离开了原先的戏班子，带着妈妈远走他乡。他们在外地跑了好些日子，最后回到我父亲的老家苏州。京戏唱不成了，幸好父亲讲得一口好苏白，他就改唱评弹，在苏州一带乡镇的小茶馆里演唱。我们就靠他这点微薄的收入勉强度日。

  “直到现在，我还清楚地记得，每天清晨，他就出门去了。穿着打了补钉的长衫，夹着那把旧三弦，手里提着装了两个烧饼的手绢包，那是他的午餐和晚餐……他每天要走很多路，在那一带的乡镇到处转悠，多找些场子可多挣一些。很晚，他才累得精疲力竭地回家……”

  楚楚便咽了，看得出来，这是她今晚开始讲述自己身世以来最动情、最痛心的时刻。

  “他终于累病了，是嗓子里的病。有很长一段时间，他嗓子哑了，几乎发不出声来，而吐出来的疾里，总是带着血丝。

  “幸好我妈妈已在乡村小学兼课，多少有了点收人。妈妈劝他在家静养，但是他不肯，等嗓子稍好一点，又出去唱。他说要积攒一些钱，送我上县城的中学。我真的上了中学，可他却终于倒下了。

  “有一天，他正在小茶馆弹唱，唱到一半，竟突然大口吐血，昏倒在台上。被人抬到家里后，嗓子就再也发不出一丝声音了。后来我和妈妈才知道，自从他嗓子坏了以后，常被人嘘赶着下台，还有人向他身上、脸上泼茶水，扔脏东西，但他每次进家门时，总偷偷地把污迹擦净，不让我和妈妈知道……。

  楚楚呜咽着说不下去�