乔青崖在阳台已经听到母女的对话了，咳嗽了一声走了过来，坐到饭桌前看着乔若初，“嗯，我女儿乖巧伶俐，每每带着出去都羡煞旁人。”他得意地说。

  乔若初盈盈落座，坐在父亲对面，“父亲就会嘲笑女儿。”她佯装生气，闷头吃饭。

  乔青崖乐的哈哈大笑，“吃饭吃饭喽。”

  余姨太也落座了，看着乔若初吃的很香，满意地笑了。

  夏末的阳光透过大大的落地窗跳跃进来，屋里的红木家具发出低调的光芒，细看是无比璀璨的。

  佣人福全从外面进来，手里举着一张报纸：“老爷，相城出事了，昨晚大芒山的土匪来相城刺杀吴都督，看，报纸上全是昨天的消息。”他不安地说。

  乔青崖一愣，拿筷子的手停在半空中，筷子上夹起来的花生倏然掉下，滚到了地面上。

  大芒山的土匪，他是听说过的，这一伙有三四万人，五个首领，是拜把子的兄弟，一律是狠毒残忍的角色。

  据说大芒山的土匪窝里面点着人油灯，还有用女人的肋骨做成的乐器，仇人的头骨做的夜壶，总之，非常阴森恐怖，单单这些传说就让人听起来毛骨悚然。

  前十多年政府派出十万兵马，在大芒山周旋了半年多的时间，传回来的消息是全部歼灭了这伙土匪，轰动了全国。

  当年剿匪的将领吴术成也因此一跃成了地方上的都督，辖制浙江全省的兵马。

  相城过了这么多年没有匪患的日子，还真亏了那次剿匪。

  乔若初已经吃了七八分饱，站起来接住福全的报纸，只扫了一眼，就觉头重脚轻，差点一头栽了下去。

  报纸上说昨夜袭击吴术成别墅的一行十二名土匪，被击毙十一名，仅一人漏网。

  她的手微微发抖，脸色煞白。

  昨夜她掩护了一个土匪。

  那个土匪藏在她的锦被里面，用粗壮的胳膊扼在她胸前。

  乔若初恍若坠入人间地狱，头晕目眩，耳鸣腿麻。

  她怕父亲看出异样，强撑着绵软的身体爬到楼上，她把自己反锁起来，把昨天的锦被找出来，装到大大的粗布袋子里，准备趁人不注意的时候丢出去。

  她的房间，绝不能留下土匪的气息。

  第三章 女校

  镇定下来之后，她复又下楼。

  乔青崖已经吃完饭收拾好了，土匪刺客的消息对他来说也只是普通商人担心生意的问题，乍一听恐惧的不行，缓过来之后就没多少切身的感触了。

  毕竟，土匪只是冲着吴术成来的，也许是当年的漏网之鱼，来报仇的吧。

  他又这么安慰自己。

  他今天把一切事情都放在一边了，专门侍候乔若初去参观玛利亚女校。

  “父亲，您把我放在女校门口就行了，若我参观完了，再去电话亭给您打电话，您再派车来接我就行。”乔若初知晓父亲的生意很忙，身边又没个得力的人手，不愿意他浪费一天的时间陪自己。

  “也行，先去看看情况吧。”乔青崖说。