他站起来舒展了一下身体，开始在办公室里踱来踱去，同时把牙齿咬得咯咯直响。他正在取得进展，已经清除了一些杂乱的东西，疏通了脑筋。

  由于把奥顿确认为谋杀者，其它任何调查都停止了，没有其它任何嫌疑分子。但是……假如他不是谋杀者呢？真正的杀人犯玩弄了多么高明的窘敌之策！

  高明，绝对高明！4天来没有人想到任何别的可能性。

  那不能不是奥顿，一切情况都表明是他。邓普西在心里列举了证据，那是打不破的铁征。但是，有某种令人烦恼不已的疑问，恰恰是假定那不是奥顿。又回到了一比一平，混淆不清了！噢，妈的！

  他在胡想什么呀？他们已经在4个不同的谋杀现场发现了奥顿的指纹。别忙，等一下，那是4副清晰可辨的指纹，连续4天每天一副。而且，每次都只能找到一处有用的指纹，4次谋杀案无一例外。连续4天有机会这样做实在叫人吃惊……而且，指纹全在小的、便于携带的东西上面，这样容易放置。

  没有别的指纹，甚至在奥顿不能不触摸到的地方也没有污迹或不完整的指印。所有的东西都擦干净了，现场太整洁，人为的意味太强了。

  假如是其他人留置了奥顿的指纹呢？聪明得狠毒……法庭承认了这些指纹陪审团确信了这些指纹……它们几乎是无可辩驳的事实。当律师们得知在犯罪现场发现了指纹时，一个个脸色苍白，只得以“精神错乱”为他们的当事人辩护了。

  邓普西激动了。他摇了摇头，从椅子里站起来，连续做了几个屈膝运动，然后走过大厅喝了点饮料，又去了趟厕所。下午迅速地消失了，时间到哪去了呢？简直说不清楚。

  他感觉浑身不舒服。他想在傍晚之前把该想的都想明白。

  法罗跟在邓普西后面进了男厕所，他们并排站在小便池边。邓普西惆怅地问法罗：“假如你想从某些东西上面提取某人的指纹，而又不让他发觉，你会怎么办？”

  “细心。非常的细心。”法罗笑了起来，但他很快发现是他一个人在笑。通过眼睛的余光，他看到了这位jing长沉重而严肃的表情，于是马上接着说：“你可以长时期地收集那个人拿过的东西，直到你准备用时为止。”

  “收集火柴纸夹。甚至牙膏皮或扑克牌很容易，但收集碎冰锥就很难了。”

  邓普西竭力思考着法罗的想法。

  两人同时按下冲洗开关。把最后一滴n弹进泡沫飞溅的水里，然后拉上裤链。他们并排站在洗手池旁继续谈论着。

  “你记得加利福尼亚州的一桩案子吗？在那桩案子中，一名无辜的男子因为指纹的证据被判了抢劫银行罪。这件事曾被广泛宜传。”

  “是的，我记得。我是从前些时候的《读者文摘》上读到的。”法罗百科全书般的记忆力和他阅读犯罪奇闻的业余癖好经常很有用处。“那是德帕尔马案件。在遭受抢劫的银行出纳员的装有网状屏障的房间里，有德帕尔马的指纹。据称案发时他在离现场17英里远的地方。13名目击者为他的自述作证，他说他从未到过这家银行可他还是被判有罪而锒铛入狱。”

  “无辜吗？”

  “对”“根据一副指纹判了罪？”

  “是的，其他任何情况都证明他无罪。”

  邓普西和汤姆擦干了手，一边沿