�公室或离开那座建筑物。这事一点儿也不奇怪，因为办公室本身有一个秘密出口，通向俱乐部后面的只供俱乐部的雇员们使用的停车处。但对雇员的询问也一无所获，没有人见到哈罗德·格林的小汽车。他仍住在医院里，不能走动。在办公桌上，jing察们发现了一个有戴维·奥顿指纹的火柴盒，但奥顿没有留下别的指纹，所有的东西好象都擦干净了。在经理办公室外面，玛丽和奥顿的踪迹早已冰冷如石，一丝痕迹都没有了。

  邓普西平静地对萨姆·格雷迪和斯派克·布里格斯说：

  “这家伙真是一个谜。他显然聪明过人，每次都从智谋上胜过我们。我们不知道他藏在什么地方，也无法确定他妻子的去向，甚至连他的线索都没有掌握，一点儿也没有。但他又留下一副清清楚楚的指纹让我们发现，这是什么意思呢？”

  布里格斯舒展了一下身体，看了看邓普西。“他是在嘲弄我们，想得到更多的称赞。”

  “用那些扑克牌来分别他的牺牲品就是为了达到这个目的。我也不明白他为什么要留下指纹。”

  “你讲这话是什么意思，吉姆？”萨姆从椅子上向前倾了倾身体，手拄着拐杖，眼睛注视着邓普西。

  邓普西转过身来，面对着格雷迪说：“我实际上也弄不清楚。整整一周时间，我白天黑夜都在琢磨其人。琢磨其人是怎么想，怎么干的。我有许多想法。他是精明强干而有周密计划的。他干事精密，敏捷，无懈可击……但是有一个重大的例外。”邓普西伸出食指。

  “他总是在显眼的地方留下清晰的指纹让我们看到，这不符合他的习惯。如果偶尔出现这种情况，我们可以认为这是疏忽，是失误。但是他这样做了4次。

  布里格斯点了点头，从口袋里摸出一包阿斯匹林，倒了杯水，吞下了3片，然后说：“人们为什么要互相干这种无谓的可怕的事情呢？真是不可思议。我的脑袋散了架，再也组装不起来了，精神很疲惫，头疼得厉害。”布里格斯擦了擦眼睛。

  “我也是。”格雷迪说。

  “我也是这样。”邓普西接上去说。

  布里格斯便把阿斯匹林分给t大家。

  在海峡，14条“大西洋号”游艇正近终点线，最前面的8条离终点只差不到12码了。由于邓普西和布里格斯缺席，这将成为数年来参赛选手实力最接近的一场比赛。

  4号，一条纯绿色的船，越过了终点线，以不足1英尺的优势获胜。其他船上传来了热烈的喝彩声。

  约翰·费劳格以前从未赢得过比赛。从5年前参加惧乐部以来，他的航海技术一直屈居邓普西、布里格斯和尼科尔斯之后。约翰是一名航海迷，但没有夺冠的实力。他很招人喜欢，也很受尊重。他肯卖劲，每次比赛都参加。他从不抱怨，也从未对发展费尔波特游艇俱乐部作出过重大贡献。肯卖劲和他那讨人喜欢的性格已经得到了报偿，他成了现任游艇俱乐部会长。

  其他到达终点的人围绕着弗劳格聚集在码头上。突然，他们当中的4个人抓住了弗劳格，抬起他来回旋转，然后迅猛地把他投进水里。这是奖赏第一名获胜者的传统的俱乐部洗礼。这帮人兴高彩烈地叫喊着：“弗劳格是胜利者！让我们为这只蛙（译注：英文弗劳格frog的谐音即”蛙“之意）三呼：蛙！蛙1蛙……”另一些人立即响应，欢呼声更强了。

  玛丽·弗劳格脸色惨白，她使劲咬着舌头