;“没错！而且战后的历任首相职位全由文官政府把控，明显是对在政治边缘化军方!”

  文官们誓不甘休，“军队掌权？再回潮战争时期的军国主义吗？俾斯麦首相在世时就留下方针大略，德意志务必不能走激进路线！眼下立宪共和，重新分配权力才是大势所趋！”

  “少翻半个世纪前的旧日历!  那俾斯麦还说过‘尖锐子弹头胜过花哨的演说呢’！”

  军派成员和文官爆发激烈争执，积怨已久的矛盾一触即发。人声嘈杂，雪茄烟雾缭绕，艾德温感觉呼吸越来越困难，似乎有一艘五万吨级的军舰压在胸口之上。止不住地咳嗽声突然爆发，他连忙用手帕捂住嘴巴。一阵剧烈气喘后，白色手帕上满是密密麻麻的淡红血点。肺痨又一次爆发。他曾被医生预言活不过十五岁，当时却奇迹般地挺过来了。这个夏天，过渡劳累使疾病再一次爆发。

  十一月就要首相换届大选，北方军部不停地在暗中挑衅；南方文官集团又各怀鬼胎、分崩离析。在向共和制度过渡的重要阶段，艾德温深知自己不能传出任何身体不佳的讯号。他立刻折起手帕，强撑起神继续演说。

  “先生们请安静，无论是犹太人、新移民、社会主义者还是工人、农民或知识分子，无论信仰和职业，只要任何他们中的任何一位是德奥帝国的公民，遵从帝国的法律，那么政府将永远无权用枪恐吓他们，动用秘密特工时时监视他们。作为皇帝，我捍卫人民说‘不’的自由，哪怕他们希望霍华德家族退位。”艾德温直直看向安德里希，像个中世纪的骑士，没有任何一点退缩，“导致种种社会矛盾的不是因为我们缺少一个集中营，而是权力的失衡分配。这也是为何我想效仿英国，急于推动支持帝国从君主集权体走向立宪共和制度”。

  一旦共和体制改革成功，皇帝将成为英王式的虚君，军部现有的力量将被立法机构完全制约。这是皇帝政治生涯里的背水一战，他在主动献祭自己的皇冠以换取人民的自由。

  讨论热潮再度响起，议会厅越发混乱，有激进的军官们甚至不惜剑拔弩张。大厅的墙壁开凿出数个巨洞，里面竖有古希腊七圣贤的巨型石雕，这些哲人们双目空洞，静静地打量着狂暴不安的人群。

  “安静！”，安德里希环视议会里的众生相，厉声喊停，又重新绕回自己的提案，“既然陛下不同意集中营的事，那么这个案子就先暂时搁置吧。也许未来某一天，您还会有新的看法”。

  “谢谢你，上将”。

  “不，您日理万机，在即将结婚的时刻还要处理工作”。安德里希弯下健壮的身体，给皇帝深深鞠了一躬。“我将时刻效忠于您，我的恺撒”。

  ***

  安德里希很明白自己的提案根本不可能得到皇帝的支持，甚至会失掉他的好感。但他根本不在乎这种懦夫的好感，这个有关集中营的报告只是一个萨拉热窝事件而已，他需要用一桩无关紧要的小事引发一场争执，看清楚目前的站队形势。此刻，他在心里已生成出一份名单，上面有叁栏分类：有共同利益的、可利用的、必须处之而后快的。

  作为一个典型的北莱茵人，他实在瞧不起唯唯诺诺的皇帝。在他眼里，艾德温是只森林里的麋鹿，优雅、美丽、脆弱易蹂躏。安德里希要给猎枪上膛，随时准备好狙击这只鹿王。

  上将和随行的副官们走出皇宫，午后的金色阳光照在草地上，一群皇亲国戚的孩子们正在打网球。他们的欢笑声在成年人的