2.

  欧洲夏日的白昼很长，阳光异常充足地晒在红顶房子上，橙红琉璃瓦与烈日水乳交融，每片墙砖都反射着金黄色光泽，酿出德奥帝国盛产的啤酒色泽。在首都维也纳，低矮的房子之间屹立着高耸入云的尖塔——  ——圣斯特凡大教堂。或许阳光在天国过于常见，当烈日穿过教堂那一扇扇徇烂缭乱的玫瑰花窗后，只剩下单一的染色马赛克，在昏暗的厅内呈现出圣经故事里的神秘景象。

  白色长眠烛构成昏暗教堂里的主要光源，烛光闪烁，如同林中参天大树之间扑扇翅膀的流萤。管风琴的复调和旋穿梭在哥特式立柱之间，也包围住每位参加国家公祭日的哀悼者。

  皇帝艾德温被步兵仪仗队包围在公祭台中央。他今天有意心着装，红色短发梳理得油光顺水；苍白的脸上架着一副金丝边眼镜，仿佛又回到于钻研知识海洋的大学时代。裁剪得当的黑西装包裹住因长期吸毒而消瘦不堪的躯体，显得挺拔，胸口前还佩戴白色玫瑰花。只是，因脱水而少许枯萎，在黑底色前更是显得软趴趴的。

  “女士、先生们，今天，我们在这里举行海德堡事件死难者国家公祭仪式，缅怀八年前的大瘟疫里的死难者，向所有在灾难中失去所亲挚爱的同胞们道歉”。他深深的鞠了一躬，“也要感谢国防部长兼临时代理首相安德里希上将，如果没有他雷厉风行地排查污染来源、研制解药疫苗，这场危机就不会完全解决”。

  安德里希上将在转身脱军帽致意。

  “我作为帝国的皇帝，今日擅自决定，献上这口挂钟，以此永久纪念所有的阴霾与不幸”。一旁的太子鲁道夫站在耶稣受难圣像旁边，掀开悬挂在墙面上的幕帘。是一只刻有罗马数字的黑色大理石钟表。不同寻常的是，大钟的秒针正在逆时针旋转，每滑过一圈，分针时刻就后退一点儿。人们见到这只不同寻常的钟表，不由得小声交头接耳。

  “没有冒犯，我是特意如此设计的”，艾德温微微垂下头，庄严肃穆，“也许这样做能让在瘟疫、战争和任何人为灾难中深受不幸的人，重返家园，回家生活，寻找工作，生儿育女，活得长寿充实，享受本该有意义的一生”。他的眼前浮现了一个绝症在身的年轻人的影像，他那短暂的一生应该倒放——  ——拔掉输液管，脱掉病号服，走出医院，回到大瘟疫以前，返回到他的家人身边。皇帝的演讲声中带有一丝不颤抖，“如果时间倒流，也许我会深思熟虑，重新思考自己对这个国家、人民、家人甚至我自己所作出的所有行为”。

  哀悼者们集体沉默。艾德温皇帝点燃长眠烛，放置在大钟下方，“希望我们能一同铭记这个时刻”。

  人们依次排好队，纷纷进献蜡烛。

  皇后雪带着妹妹玛格丽特和弟弟乔治走向祭奠碑，艾格妮斯尾随其后。她们有意加快脚步，拉开一段距离。

  “姐姐，你什么时候回来？爸爸说你要去哥哥哪儿呆着，为什么你们不能和大家在一起呢”，小王子乔治自流亡返程后就再也没看到大姐，忍不住回头好奇地望向艾格妮斯，激动得甩飞手上的蜡烛。

  艾格妮斯弯腰摸摸他的小脑袋，“过段时间可能会来看你哦.....”，她话还未说完，雪直接拽走乔治。

  她捡起掉在地上的蜡烛，递给乔治。弯腰的片刻，铃铛又摇晃出清脆的声响，只能尴尬地咳嗽两下，佯装淡定。

  “不要拿！很脏”，雪制止乔治去接艾格妮斯递�