�妹那孩子是怎样生下来的，他能知道宫里的消息，会是没能耐的？”

  “既然知道妹妹那孩子是怎样生下来的，难道不该感激房娘娘么？连两个贵妃都没保住孩子，人家替妹妹保住孩子，就算是救命恩人了。”

  “什么救命恩人，谁知道她藏了什么心思。九皇子就在她宫里头，她引着皇上跟皇长孙玩，提都不提一句九皇子，这是做给谁看呢？”

  薛蟠只觉薛宝钗此时风光无二，不该主动挑事，于是瓮声瓮气地不肯答应。

  “没种，难怪连家都不敢回！”王熙凤冷笑了一声，当即又起身向外去，思忖着凡事种种，都需要她自己来做了，于是回了家中，就打发人向各御史家送礼，又买了些院子丫头赠给宫里有头有脸的太监，又向各家太妃请安时，将房文慧没上没下的举动说了一说。

  果然有愿意为贤德妃自告奋勇的，立时向太后向皇帝上了劝谏的折子。

  于是二月里，先是太后罚了房文慧闭门思过，随后就在三月里，领着房文慧、皇长孙向五台山礼佛去了。

  虽不知太后领着皇长孙同去是个什么缘故，但王熙凤只道这事是她一番筹谋的缘故，于是待太后、房文慧离了京，就又打发人好生酬谢了拔刀相助的人等，待逢十五进宫请安时，就含笑站在边上看薛宝钗教九皇子玩旗子。

  “这事千万不能有了差错。”王熙凤叮嘱道。

  先前王熙凤辖制薛蟠，薛宝钗觉得她十分可憎，此时见识到王熙凤的能耐，就也不觉她辖制薛蟠有何不妥，因说道：“计惠妃推辞不肯照管后宫，太后又不在，这些事只能推到我身上，如今也只有偶尔闲暇了，能教导他一二了。”

  “正所谓能者多劳——再者说，跟主上回话的时候，也能叫主上多瞧瞧九皇子。”王熙凤笑说道。

  薛宝钗摇头说道：“有道是隔辈亲，主上见了皇长孙笑得合不拢嘴，见了皇子，就冷着脸不敢玩笑。”蹙着眉头，待要提起一事来，忽然就听莺儿来说：“太上皇龙体欠安，已经请了太医，如今皇上已经向偏宫去了，娘娘是不是也要去瞧一瞧？”

  薛宝钗不曾遇上这事，于是问莺儿：“先前计、房二妃是如何处置的？”

  莺儿说道：“先前太后也在，她们都是随着太后去探望太上皇。”

  薛宝钗闻言，就觉不该紧跟着皇上去探望。

  王熙凤却忍不住怂恿着说：“娘娘快去吧，有人敢跟皇上自称爷爷奶奶一对，难道娘娘就没胆量与皇上夫唱妇随？”

  薛宝钗心知王熙凤是要她代了皇后之责，沉吟一番，待不肯出那风头，又觉既然到了这份上，也不该退让，于是说道：“嫂子自己回了吧。”于是就领着莺儿等人向偏宫里去，走在路上，又请人邀请计惠妃同去，见计惠妃推辞不肯，就又独自向偏宫去。

  进了偏宫，薛宝钗察觉此处宫人个个屏气敛息，暗道莫非太上皇有个什么急症不成？又领着莺儿向太上皇寝宫去，待进去了，望见太上皇躺在床上，皇帝木着脸坐在椅子上，几个太医正小心翼翼地给太上皇把脉。

  “贤德妃怎么来了？”水沐问道。