周、吴二人本是勉为其难才一同四处寻人说情，此时吴天佑见周老爷先责怪他，登时怒火燃上心头，也嘲讽道：“也不知究竟是哪个先添乱，若不是你家娘娘多事，这会子两家都生下皇子了。”

  周老爷嘴角噙着冷笑，“我家娘娘已经没了，你还敢说三道四？你寻的，不过是些莫须有的证据罢了，我手上可是握着真凭实据。”

  吴天佑也虚张声势地说道：“真凭实据？我可是送上了人证物证。”

  话不投机，这二人便从荣国府出来不欢而散，回了家，回忆起对方留下的狠话，唯恐那边当真送上了不得的证据，于是忙一边教导家里下人，一边又事无巨细，将彼此做下的事呈送上去。

  七 月初，许玉珩终于将所有罪名并人证物证呈送上去，恰南边战事吃紧，皇帝发话调遣粮草时，又查出国库亏空，细究下来，周、吴两家又是大头，于是不等到八月十 五，便下旨，令西宁、东平两郡王带领锦衣卫查抄了周、吴两家，又令南安郡王四处追索国库银钱；至于宫里头，因怜悯吴贵妃丧子之痛，只将她贬为嫔。

  宫里没了两位贵妃，立时宫中上下都将眼睛盯在薛宝钗肚子上，等着看据说是因没有妃位才做了才人的薛宝钗诞下龙子后，又会怎样。

  八月十六，王熙凤带着大批人马从茜香国回了京城，又向宫里呈上无数绮罗玉器。

  这边厢皇帝正破例召见王熙凤，将北静王委托王熙凤带进宫的钱财清点一番，那边厢，后宫里头，薛宝钗便发作了。

  因王熙凤是嫂子，皇帝特许她入后宫陪产，于是王熙凤两只眼睛一处也不敢多看地进了毓秀宫，到了薛宝钗门外，看见房文慧正吃着茶坐在外面盯着，忙跟房文慧见了礼。

  “薛大奶奶要进去吗？”房文慧笑道，略略打量王熙凤一番，见她果然气度不凡，就又请她坐。

  王熙凤心道薛蟠那样的，都有一堆女人争破头，更别说皇帝了，谁知房文慧皮笑肉不笑，心里想什么呢，于是客气地说道：“主上叫臣妇进去陪产，如此，臣妇就进去瞧着。”

  “去吧。”房文慧含笑道。

  王熙凤忙闪身进去，进了房门，余光扫了眼依旧镇定自若在外头坐着的房文慧，轻轻地嘘了一口气，快步踱到床边，见薛宝钗满头大汗地抓着一根从床架子上垂下的白帛用力挣扎，就说道：“快歇一歇，不用那样着急。”从袖子来拿出帕子就给薛宝钗擦汗。

  “嫂子？”薛宝钗从未如此觉得王熙凤和蔼可亲，气息一泄，便哽咽起来。

  “快别哭。”王熙凤忙抓着薛宝钗手腕。

  “房娘娘在外头呢？”薛宝钗头扭向窗子外，却瞧不见人。

  王熙凤拿着手在她手背上拍了一拍，笑说道：“听我的，该用力的时候再用力。”

  薛宝钗勉强点了头，只觉度日如年一样，挣扎着，就想薛蟠叫人捎话进来，房文慧说她这一胎是女儿，莫非当真是女儿？忽然间窗子外天黑了，又想什么黑了天？“过了多少时辰了？”

  稳婆说道：“过了八个时辰了，娘娘喝些参汤，再加把劲。”

  薛宝钗见王熙凤还在，松了一口气，勉强喝了些参汤，忽然听王熙凤叫她用力，便将浑身的力气都使了出来，顺着那根抓在手中的白帛，上身挺了起来。