�讪地，贾政不见薛家来人与他们践行，不有些迁怒到王夫人头上，只是到底与她夫妻多年，况且因贾母的缘故已经委屈了王夫人，便只对鸾几个发了一通火，不敢对王夫人如何。

  转眼到了出发那一日，一早贾政、王夫人便与贾琏等坐了马车出了老宅，到了渡口边，与王子胜一家汇合，又换了船。

  贾政为叫贾珍帮着试探贾琏口风，便将话说给贾珍听了。

  贾 珍思量一番，也觉贾琏从两江总督府打听来的话假不了——毕竟是贾代善当初替贾政求来的官，圣人看在贾代善面上不会将那官回去，只能赏赐给贾家其他男子了 ——当着贾政的面，自然要满口答应替他试探贾琏，可谁知许玉珩上了他们的船，日日与贾琏说些句读等云里雾里的话，贾珍要试探也没时机，贾政却是当他们正经 读书想指点他们一番，谁知进了船舱，望见他们在锦绣文章上添了些乱七八糟的墨团，心里直说成何体统，也插不上话。

  亏得船行了两日，遇上江苏巡抚许家的船，许玉珩被叫去了自家船上，贾政、贾珍才趁着贾赦不留意，相约进了贾琏的舱中。

  “琏哥儿可知道凤大妹妹也在咱们家女船上？”贾珍进来先是说了句废话，随后瞧见贾琏房内开着窗子，正对着窗子焚了两支香，贾琏在窗边摇头背书，忙又笑道：“耽误琏哥儿考状元了。”

  贾琏回过头来，望见贾珍、贾政双双过来，先放下书，随后笑道：“王姑娘在不在，与我何干？珍大哥有意这么说，实在是居心不良。”

  贾珍讪笑一声，心道装什么正经读书人，往外一瞥，果然瞥见窗外黎家的女船正慢慢驶过，回想起登船时黎家那边的惊鸿一瞥，暗道贾琏好眼光，只是那么个人配贾琏实在糟蹋了，“罢了罢了，我以后不再提了。”先请贾政在书桌前坐下，随后叫全福关了门窗出去。

  全福看着贾琏的眼色，上了三盏茶进来，才关了门窗出去。

  “琏哥儿，听我这大哥哥一句吧，大富之家，必先要以和为贵。左右你已经袭了大老爷的爵，二老爷的官让给珠大兄弟吧。”贾珍充当和事老地道。

  贾琏背脊挺拔地坐在凳子上，两只手平平地伸开放在膝上，很是和气地道：“这自是当然，不然我也不跟二老爷说了。”

  “可你到底要什么？”贾政蹙眉道。

  “你猜。”

  “琏哥儿！”贾政怒道，那两个字又冒出来气得他头昏脑涨。

  “二老爷连猜都不肯猜，未太看不起圣人给的官了。”贾琏决心叫贾政先出价，如此他才能讨价还价，不然，贸贸然要了一个价钱出来，不还价，他心里不舒坦。

  “琏哥儿，又不是外人，一家人好好说话。权当卖我这大哥哥一点脸面。”贾珍有意嗔道。

  “当初父亲没死，大哥哥就替二老爷上了折子吧？大哥哥的脸面，岂是我能卖得起的？得叫圣人卖才行。”贾琏瞥了眼下颌上微微有些胡须的贾珍，心笑贾珍莫非还以为他这族长有多大威风不成？

  贾珍变了脸色，张口结舌说不出话来，扶着发颤的贾政回去。

  贾琏嗤笑一声，他不信贾政敢不给出高价，走到窗边推开窗子，恰望见对面船上帘子后露出半张面孔来，辨认出是王熙凤，就装作没看见，重新点燃两枝香，继续拿着书本为自己的士大夫崛起之路发奋读书。