��笺，吟诗一首，诗云：

  素姿雅秀夺春开，压倒群花独占魁。

  影入月中矜玉色，香浓雪里动诗才。

  淡笼烟水疑图画，点缀琼瑶胜剪裁。

  无限深情谁得解相思不尽题相陪。

  竹、杨二生接诗吟玩，俱夸奖道：有此好花，不可无此佳句。更值芳辰对景，知己谈心，今日可谓二美具，四难并矣柳友梅道：拙咏欠工，还求和韵。竹、杨二生齐应道：这个自然。竹凤阿随即吟成一首，和着柳友梅的韵，题于锦笺上云：

  气禀先天得早开，名传南国播花魁。

  难凋三友冰霜躁，易赋千言珠玉才。

  香冷暗侵高士卧，影疏振约美人裁。

  年来有子堪调鼎，理陰阳可重陪。

  柳友梅道：凤阿兄诗句，声口超卓，绝无寒士气，鼎鼐才也杨连城看了，也赞道：诗情雄壮，大有盛唐音韵，非中晚可及随即自己也展开一幅诗笺，花前题就，呈与柳、杨二生。柳友梅接来一看，上写云：

  欲识天心待雨开，流芳已占百花魁。

  一枝初试阳亨象，数点中宣造化才。

  逊雪难为郢客和，斗艳疑属寿阳裁。

  不须攀折相寻问，半领春风得意陪。

  柳友梅看罢赞道：杨兄佳句，当为翰苑仙才竹凤阿道：但观末后一联，分明是春风得意，看花长安之意了。三人互相题咏，赏玩了一回。

  柳友梅就叫抱琴排上酒肴，即于花下对酌。饮了数杯，竹凤阿道：此花秀而不艳，美而不妖，众花俱萎，此独凌寒自开，万木未荣，此独争春先放，虽然骨瘦姿清，而一种潇洒出尘之致，自非凡花可及，使人爱而敬之。就如二兄与小弟交，淡而自浓，久而加敬。终不似老刘这班俗子，伺候侯门，趋迎府县，未免为花所笑。友梅道：虽如此说，只怕他又笑你我不为功名，终日饮酒赋诗，与草木为伍。杨连城道：他们笑我，殊觉有理，我们笑他，便笑差了。竹凤阿道：如何笑差杨连城道：你我做秀才的，无不博个脱白挂绿，若弟辈功不成、名不就，又不会钻刺，又不去干谒，终日以诗酒陶情，哪能个平地一声雷，便扶摇万里去乎柳友梅道：富贵从来有命，读书岂为功名昔曾文正公已做状元，人道他一生吃着不尽，他尚云我志不在温饱。据小弟看来，功名还是易事，尚有难于功名者耳。竹凤阿道：柳兄妙才，功名自易，他日云程，自在玉堂金马之内。杨兄苦志萤窗，埋头雪案，其功名亦自不小，瀛洲夺锦，雁塔题名，应有日也。若弟赋性愚鲁，意不在书，志欲学剑，当效班孟坚投笔，觅个封侯万里，方遂生平，尚未知遇合何如今友梅兄又说有难似功名的，更是何谓柳友梅含笑道：此心曲事，难于显言。竹凤阿道：知己谈心，不妨倾肠倒肚，何必拘拟，就是小弟大言，也是酒后狂愚，不觉自陈肺腑，吾兄何必如此隐藏杨连城也道：既系心交，不妨直道。三人一边说，一边饮酒，柳生至此已饮了数杯，不觉乘着酒兴笑说道：小弟想人有五轮，弟不幸先父先亡，又无兄弟，五轮中已失了二轮，君臣朋友间，遇合有时，若不娶一个绝色佳人为妇，则是我柳友梅空为人在世一场枉读了许多诗书，埋没了一腔情思，便死也不甘心。只是美玉藏辉，明珠含媚，天下虽有绝色佳人；柳友梅哪能个一时便遇所以小弟说尚有难于功名耳。杨竹二生齐道：如兄之才，怕没有佳偶相谐么只要功名到手耳。柳友梅道：兄等不要把功名看重，佳人反看�