��这李三同九小姐嚼舌根子了吧，这这，是要秋后算账么？

  临清哆嗦着放下东西，颤颤巍巍往堂屋去，只听得后院传来惨烈的一声鸡叫，李三手起刀落，正在杀鸡放血，临清只觉得自己就是下一个要被砍脑袋的人。

  “九，九小姐。”临清站得远远的，看她一眼又去看地。

  沈阕兰冲他招手，“站那么远做什么，我实在又不凶，你怎么这样怕我。”

  临清只好走过去。

  沈阕兰挽了他的手，笑眯眯道：“难为你还愿意留下照顾我堂哥。”

  临清偷偷打量沈絮，后者嘴角含笑，临清心里涌上一股说不起道不明的暖意，小声道：“没什么。”

  沈阕兰看到他就好想看到自家的弟弟，忍不住摸摸他的脑袋，问：“多大了。”

  “十六。”

  真和她本家弟弟一般大小，沈阕兰摩挲着他指尖的茧子，心疼道：“真是受苦了，手都糟蹋成这样，絮堂哥从前的书童都没这样辛苦的。”

  临清手上的茧子有从前练琴磨得，也有新近锄地种菜、裁布做衣弄的，倒也不觉得有什么，只是沈阕兰这样关切的语气让他备受感动，还是从前在跟着师傅时，才有师姐师兄对他这样关心。

  “你是絮堂哥买回来的？我离家时还没见过你呢。”

  临清小声“嗯”了一声。

  “我看到厨房还有只兔子，是你养的？”

  临清点头。

  沈阕兰夸他：“养的真好，絮堂哥说他的衣服也是你做的。沈府有你这样的忠仆，真是好福气。”

  临清羞赧不已，闷头不吭声了。

  沈絮出言道：“我已不是沈少爷，他也不是仆人了，我拿他当弟弟待的。”

  沈阕兰笑道：“是了是了，我失言了，小公子莫要计较。”

  临清摇摇头，就是挤不出一个字来，他看到沈阕兰就不自觉心虚，只是低着头立在那。

  沈阕兰哪里见过这样害羞的人儿，一时笑得止不住，她有意同临清亲近，半是感激他衷心义气，半是想让这小公子也帮着劝劝沈絮同她去明州。