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  “上回不是买了布回去做？”

  第一次见周勉，临清手里确实抱的给自己的布，因为白布便宜，所以买的白色。第二次则是给沈絮买的，湖绿的料子，周勉说的自是第二次看到的那匹绿布。

  一想到那呆子，临清的脸色不禁黯淡下来，轻声道：“给我家……公子做的。”

  周勉闻言，深深望了他一眼。

  “我赶着去送公文，送完了再同你说话罢。”周勉道。

  临清点点头，“周大哥送完公文，来我家喝杯茶再回去罢，柳大哥谋到师爷的活计，全赖周大哥出力。”

  周勉不愿得他这样感谢，只问了他家地址，便重上马往乡长那去了。

  临清看他走了，也赶忙拾了往家去。打水洗干净手和腿，换了身干净衣服，刚把水烧好，周勉就来了。

  临清把他迎进屋，替他泡了茶。

  周勉四下打量，似对简陋的木屋不甚满意，倒也没说出口，只觉得临清为全主仆之宜，着实过得委屈。

  “你家公子呢？”

  “去学堂教书了。”临清从厨房端了些糕点出来，还是柳玉郎从县老爷那里得来的，送了一半给他和沈絮。

  周勉一见便知道糕点从哪里来的，越发觉得临清的境况着实让人唏嘘。周勉虽非大富大贵，但吃穿不愁，因着对临清的几分好感，不由对他拮据度日生了几丝同情。

  “家里没什么好东西，让周大哥笑话了。”临清不好意思地笑笑。

  周勉捏了块糕点丢进嘴里，一派随意坦荡。

  “柳大哥在县衙里，可还合县老爷欢喜？”临清问。

  “岂止欢喜，简直欢喜得不得了。”周勉道，“柳公子学富五车，审案时每每旁征博引，为人又谦卑有礼，颇得县老爷欢欣。县老爷的女儿，也就是我那表妹，对他也喜欢得不得了，求着我舅舅出面做媒，成全一段良缘呢。”

  临清一听便慌了，“怎会这样？”

  周勉不解，不知他听了这等好事为何不喜反忧，“如何了？”

  不敢说柳玉郎和琴晚之事，只能含糊道：“柳大哥他，他有心上人了。”

  “哦，那可惜了，我回去便同表妹说清楚，莫叫柳公子为难。”

  “谢谢你，周大哥。”临清道，想到先前因为乡长家的王小姐，琴晚同柳玉郎闹得要分家，若知道柳玉郎又惹了县老爷千金的青睐，怕更要生气，便又补上一句，“拜托你了。”

  周勉又问他最近好不好，临清的低落都写在脸上，但还是点头说好。周勉以为他为生活所困，没有点破，只点了点头。

  “你同你家公子若有任何难处，都可找我商量。”周勉道。

  临清挽了下头发，不好意思地低下头，“谢谢你，周大哥，让你，让你见笑了。”

  周勉摆手，“人都有落魄的时候，左右不要失了信心，总有再好起来的一天。”

  临清点点头，很感激他这样照顾自己。

  “你对你家公子这样情深义重，想必跟了他很久了。”<