�实力大减，夺得大权已是不易，也分不出心再图天下霸业。

  赵平桢带着大军回了平城，没过多久就到了京城里的来信。

  这日秦小楼正好来找赵平桢商量事情，他刚进了赵平桢的房，话还没出口就被赵平桢拉到腿上坐下：“皇兄的信，你念给我听听。”

  秦小楼拆开信件，一目十行浏览完，不禁露出喜色：“金人又派了使者到京城议和。”两年前的议和金人开出的条件对大穆来说条条耻辱，要他们割地割城赔款。如今的议和，金人主动归还城池并承诺年年向穆国进贡。秦小楼将金人提出的条款念完，赵平桢沉吟片刻，道：“这些条件倒是能接受。”

  秦小楼道：“贞卿打算怎么回信？”

  赵平桢道：“你替我写。我的意思么。银子照，仗照打。若不然，了这些钱，放那些虎狼调养生息，过几年它们还倒要回头向我们讨利钱！”

  秦小楼闻言微微挑眉，在案上铺开锦帛，磨了墨，果然照着赵平桢的意思拟了封回信。

  写完信，赵平桢将秦小楼搂在怀里，下巴挨着他的锁骨来回摩挲：“你今日来是有什么事？”

  秦小楼道：“我想回京……”

  赵平桢的动作登时停住了，过了一会儿才道：“不行。”

  秦小楼对他的回答并不感到意外，又道：“我不过回去几个月，看看程雪的病……”

  赵平桢平静地打断道：“我说，不行。”

  秦小楼一时无语。他担心秦程雪的病，朱立明回京前他再三恳求他一定要治好秦程雪，但他已经很久没有到秦程雪的画了，心里无论如何放心不下。赵平桢的态度是摆明了没有任何回寰的余地的，秦小楼不愿和他硬碰硬，到底只能是叹了口气，暂时搁下不提，打算再从长计议。

  唐竟领了那几十军棍，没有休息就跟随大军赶回平城，伤口感染，竟是一病不起。到平城后不过两个月就撒手人寰。他的丧事是秦小楼亲自操办的。

  唐竟出殡的那天，秦小楼忙到酉时才回府，赵平桢已在那里等着他了。

  赵平桢道：“都办妥了？”

  秦小楼疲惫地揉着肩膀：“啊，办妥了。他明晚出城，贞卿还有什么话要对他说吗？”

  赵平桢示意他在自己身边坐下，亲自为他揉肩：“不必了。”

  过了一会儿，秦小楼小声道：“我给了他二百两银子。十五年……只值这这区区二百两，无功无禄……呵……”

  赵平桢凑到他耳边，轻轻啃咬他的耳垂，含糊道：“你又是当真在意这功名的吗？”

  秦小楼愣了愣，弯了眼笑道：“自然在意。”

  赵平桢用力碾他耳垂，秦小楼轻哼一声，软若无骨地倒在他怀里。

  赵平桢轻笑一声，莫名怅然道：“功名……我也不知，我要的究竟是不是这些……”

  秦小楼不喜欢他这种怅然若失的模样，揪着他的领子主动将唇附上去，逼得他回了未出口的感慨。

  又过了没几天，秦小楼正在府上处理军务，赵平桢像阵风一样刮进来，眉头微皱，嘴角绷得紧紧的，隐约是一副山雨欲来风满楼的态势。早在秦小楼刚认识�