门一开，外面涌进来五六个人，为首一个屠夫，油腻腻的衣袖卷到肘间，露出满是黑毛的大手，提着案板宽的切肉刀吼道：“那老头呢！叫他滚出来！”

  程宗扬拱手道：“各位！各位！什么事？”

  屠夫扒拉两下，从后面拽出个人来，“让她说！”

  一个妇人拍着大腿嚎哭道：“那个猪不啃狗不嚼死了都没人埋的老畜牲啊。混帐行子秃毛的驴，断子绝孙下贱的货啊。白披了一张人皮，你生个孩子没屁眼儿啊……”

  屠夫吼道：“听明白了吗！”

  程宗扬老实道：“真没听明白……”

  屠夫把那妇人扒拉到一边，“这么大的人了，话都说不清！你来！”

  一个跑堂打扮的汉子上来，“是这么回事，昨晚一个老头领着一群人来小店赌钱，又是斗鸡又是掷骰，中间又要酒又要肉。那老头跑前跑后，里外张罗着，我们都当他是管事的。谁知道天一亮，就找不着老头的人影了。去问那些赌客，都说不认识他。这事去哪儿说说理呢？”

  汉子叫了半天屈，然后道：“我们老板娘想着自认倒霉算了。谁知道那帮赌客还不肯走，非说我们东家连客栈都输给他们了。老板娘跟他们讲道理，他们还说那老头输急了，最后把我们老板娘都押上了，说是他老婆。”

  “现如今那些地痞占了我们客栈，说好今天不拿钱赎回去就易主。我们都被赶出来，四处找那老头。天可怜见，方才在街角让我们给撞上了，那老东西正在赌钱呢。要不是他跑得快，早就按住他当场打死了！”

  屠夫道：“听明白没有！”

  “我大概是听明白了。你们说那老头……”

  “别装了，”跑堂的说道：“我们眼瞅着他跑你们院里了。”

  后面有人鼓噪道：“赶紧把老骗子交出来！”

  “要让那老东西跑了，今天这事咱们没完！”

  老板娘嚎啕道：“杀千刀的老狗，你不得好死啊……”

  “大伙儿先别吵。”程宗扬道：“我就想问问：老头连客栈带老板娘都输了出去——他一共输了多少钱？”

  跑堂的汉子道：“五贯半！”

  还带个零头！老东西怎么不去死呢？

  程宗扬让冯源拿了钱，取出三枚金铢，“钱不用找了，你们赶紧把客栈赎回来。还有你们老板娘。”

  屠夫道：“他还欠着俺的肉钱！”

  “还有我的酒钱！”

  “别急别急……”程宗扬一个一个付了钱，最后语重心长地说道：“下次你们可千万别这样了。再见着那老头，直接打死！”

  打发了讨债的人，程宗扬回到内院，一眼看去差点儿没气死。朱老头顶着一脑袋一屁股的麦秸杆子，跟个黄毛老妖似的蹲屋檐下，正在牛皮哄哄地吹嘘。

  “大爷一晚上的输赢就是好几处店面！厉害不厉害？”

  “看不出来啊。”刘诏惊讶地说道：“大爷在洛都居然还有店面？”

  朱老头得意地吹起胡子，“可不是咋地！”

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