�妃嫔只怕连天子的面都见不到。因此吕氏闻讯便派出死士，不仅是阻止赵姑娘入宫，更要取她性命，以绝后患。也正是因此，赵姑娘才不敢表明身份，吕氏在宫中经营多年，眼线密布，只怕说出身份，便再没有见到姊姊的机会。”

  “这么说来，当日在上汤，吕冀就是冲着你们去的？”

  江映秋脸色大变，赵合德一张玉脸也瞬间涨通红。她们有意无意回避了在上汤的经历，实在是当日所见所闻难以启齿，没想到被这个年轻人一口道破。

  程宗扬叹了口气，“我不但知道你们夜宿上汤，还知道你们用来冒充合德身份的那个小婢，已经被吕家的人追上杀死。而且当日在上汤脚店住宿过的拳师、书生、贩朱砂的商人、游女、三名脚夫、店主一家……全都被吕家的人杀光了。江女傅，你能逃过他们的追杀，我实在很佩服你。”

  赵合德惊道：“怎么会这样？”

  程宗扬同情地看着她，“宫里的事，可比你想象得可怕得多。不仅有台上的荣华富贵，还有台下的血雨腥风。”

  赵合德脸色时红时白，忽然捂着脸往外奔去。江映秋焦急地说道：“快！快拦住她！不要让她被吕家的人看到！”

  程宗扬闪身追了出去。

  赵合德跑到观后，伏在一块青石上痛哭失声。

  她哽咽道：“不要过来……”

  程宗扬很清楚女人说的“不要”有几种涵意，他只当没听见，走过去递上一条帕子。

  “跟宫里的鲛帕比不了，但这是我自己买的，还没用过，干净的。”

  赵合德接过帕子，捂在眼上，嘤嘤地哭泣着。

  “哭吧哭吧。”程宗扬安慰道：“都哭出来就好了。”

  赵合德哭了小半个时辰，才渐渐止住哭声，囔着鼻子道：“我不想入宫。我想回家。”

  “不想入宫就不入。那地方，还是离远点看比较好。”

  “我想见姊姊。”

  “呃……”

  赵合德凄然道：“我和姊姊从小相依为命，我们的父亲，其实是养父。为了挣钱，让姊姊去跳舞。好在姊姊跳舞跳得好，经常能得到赏赐，他才没有把我们卖掉。后来姊姊入了宫，又当了皇后，我们都不敢相信。父亲整天在外面吹嘘，后来被人打了一顿，在床上躺了半年才好，就不敢再说了。”

  “嬷嬷来接我的时候，父亲很生气，说别人的女儿当了皇后，都要封侯，赏赐田庄、奴婢。可姊姊除了给点钱，什么都没有，让他出去被人看不起。所以不许我去。嬷嬷又给了他一笔钱，他才答应。”

  “我一想到入宫能见到姊姊就很开心。可嬷嬷说，有坏人不让我入宫去见姊姊，让我和小婢分开走。后来到了上汤……”

  赵合德身体颤抖起来，“嬷嬷什么都不肯说。但我听到，她们……她们都是宫里的妃子……我听到她们叫那个胖子侯爷，他的眼神我一辈子都忘不了。他看着那些女人，就像看在狗马。我害怕极了，不知道姊姊是不是也和她们一样。嬷嬷对我发誓，说姊姊在宫里备受尊崇，是整个汉国的女主人。除了太后，世上没有哪个女人比她更尊贵。”

  “嬷嬷带着我悄悄离开脚店，不小心失落了很多东西�