呢！呵呵……」

  京城风云即便，朝中人心不稳，英宗复辟已是箭在弦上，沈千河欲借此良机送沈嫣琳入后宫，颠覆大明江山，为沈家复仇。此是后话，不加详述。

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  京城，后花园

  英宗复辟后第七日

  一身明黄龙袍的朱祁镇漫步于皇宫后花园内，身后跟随的老者正是新皇最为信任的曹太监。

  「陛下，张大人稍后即到」曹太监躬身回禀。

  「嗯，朕知道了。对了，你那个义子现在何处？」朱祁镇闲步问道。

  「陛下说的可是那曹富贵的兄弟曹吉祥？」

  「不错，此人身具玄武之身，绝非池中物！」

  「启禀陛下，曹吉祥如今被老奴安排在东厂当差」曹太监回答地小心翼翼，思忖了一下，复有道：「老奴明日便宣他入宫伺候陛下」毕竟是在宫中伺候多年的老人，揣度心思的能力不是寻常人可比的。

  「不急，朕尚需观察些时日，你先将此人安置在东厂。还有，玄武之身的身份绝不可泄露出去！」

  「老奴遵旨。」

  说罢，二人一前一后双双步入园内一处凉亭，发现张大人已在凉亭等候。

  「张大人的踏雪十步莲果然名不虚传，不消片刻，便从十里之外赶至此处」朱祁镇说笑道。

  「陛下过誉了。」张大人回答不卑不亢，与曹富贵一副奴才相截然相反。

  此时朱祁镇也不再啰嗦，低声问道「若雪如今还好吧，听说已经入京了，朕想将她接入宫来。」

  「陛下终于肯给若雪一个名分了？」声音的主人没有透露出任何情绪。

  「大人这是说的哪里话，这么多年来朕何曾忘了她和雨儿。当年若雪有孕，不得已委身于吴家，辛苦抚养雨儿。如今雨儿长大成人在外历练，朕如何忍心让若雪继续跟着雨儿在江湖漂泊。张大人是若雪的母亲，不如替朕劝上一劝，朕相信你的话她会听的。」

  「微臣遵旨」声音的主人依旧不卑不亢。

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  京城，皇宫

  「奴才曹吉祥，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」

  「你就是曹富贵的同胞兄弟曹吉祥？」

  「回陛下，正是奴才」

  皇帝将吴贵前前后后打量一番，满意道：「很好，今后你就留在朕的身边吧。去安排一下吧！」最后一句却是冲着曹太监。

  「老奴遵旨。」

  吴贵叩谢天恩后，随曹太监离去。两人一路行至无人处，吴贵突然撩袍下跪，向曹老太监连磕三个响头，道：

  「吉祥多谢义父栽培提携之恩！」

  曹太监微笑道：「起来吧，以后得陛下圣眷隆恩之时，能记得义父。咱家就心满意足啦！」

  「义父大恩大德，吉祥没齿难忘！」说罢，又是三个响头。

  晚间，皇宫西柳树林。