请你现在别做出决定，让我们相处一段时间，日后你如果认为我真有你想象中的那么好，到那时再说，好不好？”

  “宗大哥，你是一个真君子。”

  “楚姑娘，你也是一个可爱的好姑娘。”

  “我希望我成为你的……”

  “我也希望，但不是现在，日久才能见人心，为你为我，我们都应该慎重。”

  “宗大哥，你会不会认为我是一个很随便的女人？”

  “不，我认为你坦诚得让人心动。”

  “那你动心了吗？”

  “有一点，但我还能克制，你我如能继续相处，一定会有个完美的结果。”

  “真希望就是现在。”

  “我也希望，但你太可爱了，不对自己负责，我也得为你着想。”

  “大哥，我能住在这儿吗？”

  “只要你愿意，想往多久就住多久。”

  “谢谢宗大哥！”

  于是，宗兴的府上多了两位美丽的女客。象这种事，船行的伙计们见得多了，因此他们是毫不为怪，在他们想来，他们的东主带漂亮的女人回家常住，这是天经地义之事。

  一个月后。

  这三十天，在楚秋莹的感觉中，是她十几年来过得最快的三十天，每每忆起他和宗兴在这一个月中那些花前月下的情景，她常常会不由自主地露出一处少女怀春的羞态。

  为了不使家人为她担心，也为了能有更多的时间与心上人在一起，她决定抽空回家一趟。她将这个决定与宗兴商量之后，自然得到了宗兴的赞成。

  因为繁忙的生意，使宗兴没有太多的时间陪伴她，借这个暂时的分别，让他俩再好好考虑一下他们之间的交往，也未尝不是一件好事。

  儿女间的别离，自有一种令人心酸的愁肠，在楚秋莹楚楚动人的千叮万嘱中，宗兴萧萧洒洒地挥手告别。送走那艘南下的客船，宗兴的心中不由生出一种若有所失的怅然感。

  很快，他便将那铭心的相思深藏于心底，再次投入到接二连三的大买卖中，他又恢复了原来的他。

  这是楚秋莹走后的第十天。

  一大早，宗兴亲自到码头，敦促船工脚夫将将师“兴旺”宝号的九船布匹，大米与其他日用品装好，看着九艘满载货物的大船过了京口水闸，平平安安地驶入大江之中，他才欣然地哼着小调，悠哉地回到船行。

  这些日子以来，他连续做成了十笔大生意，盈利极大，因此，他决定在家好好休养一段日子，好好与他关系密切的姑娘们叙叙旧。

  他不是那种忘情的人，尽管与那些讨他欢心的女人是逢场作戏，但他仍然尽力令那些女人高高兴兴地与他在一起共享欢乐时光。

  他这么做，并非对不起楚秋莹，因为他是个正常的男人，有着他自己的需求，对这一点楚秋莹很清楚，但她仍然爱他，这也说明楚秋莹并不介意。

  今晚，与他有的约是城南“米大发米行”大老李三爷的二小姐李香芸。

  这位李二小姐，不是什么大家闺秀。他的镇江府，也是有