这条通往“镇江”府城的大官道，看上去很长很长，走起来，自然是相当的吃力，空旷、干燥，尘土飞扬，无疑正是这条南北大官道的最佳写照。

  道旁植物稀疏的大平原，一望无垠，四野一片荒凉。这条大官道，正好将这片荒原一分为二，好象满头黑发中的那道缝儿，越远越细，一直延伸到远方起伏连绵的山峦。

  天上，没有一点儿云朵，火辣辣的骄阳高悬在那由蓝转白的穹空，灼人的阳光象箭一般射在大地上，反射出一阵阵蒸腾、窒闷、酷热的气浪。

  宗兴顶着头上那轮极亮，令人不敢招眼的烈日，风尘仆仆地匆匆而行。

  路面，被骄阳烤得简直在发烫，脚踏在上面，虽是隔了一层鞋底，却仍能感觉到脚心那种刺辣辣的难受，炙热的阳光，像无数火红的针尖刺在宗兴那张古铜色的脸上，汗，一个个有黄豆那么大，从额头顺着腮帮滚落，流进那件早已湿透地内衣里。

  宗兴不是那种怨天忧人之人，气温虽然热得令人几乎发疯，但他却受得了。

  一点酷热，算不了什么，比这更恶劣的环境他都经历过，中暑那种小毛病，在他这么一个生龙活虎般年轻人身上，根本不会发生。

  从他身上那身质地极佳的银色“嘉定”真丝长衫看，可知他一定是个很有钱的人。按常理，一般有钱的少爷公子，绝对不会冒着如此烈日徒步赶路，可是宗兴却好象是个不会享受的人，因为他原本就不同于那些骄生惯养的富家子弟。

  寻常的富家大少，一定有着非常幸福、快乐的童年，但宗兴却没有，他自幼从师便生活在远离人世的洪荒绝域中，他的童年，便是在穷山恶水与艰苦的修炼中渡过，二十年的学艺生涯中所受到的各种各样的苦难，不但培养出了一种钢铁的意志，而且使他具有一种独特的个性，然而也练成一身绝艺所付出的代价，却是连父母双亲的最看一面也未能见到。

  出于一种不孝子的想法，宗兴在接收回父母遗留给他的一份产业之后，他发誓里将父亲辛苦创建的基业发扬光大，他要让父亲白手起家建立起来的“盛昌船行”成为天下最大的一家船行，抱着这个常旨，宗兴在返回故乡之后，便将全部身心投入到船行的发展中，五年下来，“盛昌船行”在他的辛苦经营下，业已成为“镇江”最大的两家船行之一。

  但是宗兴并不满足于目前的现状，他仍在努力。他是那种事业心强，肯负责任的东主，船行的大半事情，皆由他亲自处理，所以，由于生意上的需要，他经常外出奔波。

  并非他不懂享受，而是从小养成的习惯，使他时时都在磨炼自己。

  这次他刚在“金陵”与“扬州”，谈妥了两笔南货北运的大买卖。事情顺利的话，他估计这回至少可赚近十万两白银。

  那年头，一亩地才值一两白银，十万两，可真是一笔巨额财富，因此宗兴在返家的路上，心情十分舒畅，此刻他冒着烈日赶路，对于那种令人难以忍受的酯热，好象是恍若未觉，毫不在乎。

  如此恶劣的气候，对远行的旅客，简直是一种折磨，因此尽管往日这条大官道上是车水马龙，人来人往，但是此际，只有少有的几个行人在满头大汗的匆匆而行。

  大道上因为没有行道树遮挡，所以视野相当开阔，对熟识之人远在几里以外可得出是老几。

  时逢正午，赶路的行人越来越少，官道的北端，这时忽然�