证会平安回来，宴惜灵这才肯放开他，骆严将军见小两口说够了话，便让车队启程。

  于是，长长的车马商队出城了。

  戚王姬此次出行用的是北蔷富商叶家的名义，来北烈城除了面见太子外，还是正儿八经的商人，这次回去，戚王姬的车队带回足够多的茶叶布匹。

  任长湛纵马在前，随着车队缓缓前行。

  戚王姬扮做男子，平日里坐在马车上不露面，她现在的身份是北蔷叶家七少爷，这人是出了名的清傲明，随从们无事便不敢靠近，所以戚王姬这样也不容易引起旁人的怀疑。

  一路上任长湛和戚王姬没什么交集，没说过十句话，等到了两国交界的茂伯山，戚王姬谢过任长湛护送，便领着商队从大路进了北蔷地界。

  完成这项任务，任长湛并没有急着回去，待到天黑，任长湛与凌绝武卫转头向西北，披着浓重的夜色赶到了寒牢关。

  寒牢关是骆家军驻扎的地方，是骆严将军驻守的城池，任长湛此次前来，为的是传令于骆家千金辞鹊，命她整顿兵马，随太子诛杀反贼救回皇上。

  在任长湛的记忆里，小妹辞鹊还是个娇俏的小丫头，多年不见，不知妹妹变成什么模样。任长湛心里鼓着一团热风，也说不是个什么滋味。

  不知小妹可否能认出他来。

  任长湛狠狠在马臀上抽了一鞭，终于在天亮前赶到了寒牢关。

  天还未亮，寒牢关外一片肃静，任长湛一行人刚至城外，就听城楼上的守卫问道：“你们是什么人！”

  任长湛高声道：“我们奉将军之命从北烈城赶来，烦请军爷禀告一声。”

  守卫不敢怠慢，急忙跑去禀告，不多时，城墙上上来一队人，暗淡的天色之下看不清为首之人的模样，却听得她的声音，竟是十分清朗的女声：“你们是何人？”

  任长湛听到这个女声，一时激动，他缓了缓心神，回道：“在下奉将军之命自北烈城赶来，有要事相谈。”说着他出示了骆严将军的信物，因天色浓暗，城墙上的人将他们观察了许久，待到确认无误后，这才下令开启城门。

  任长湛随前来迎接的士兵前往城中，他被带到一处屋子中，屋中正立着年轻的女将，任长湛看到她与母亲相似的容貌，一时忘了动作。

  骆辞鹊被面前的男人毫不遮掩的打量着，心里一阵不快，这些年在军中在战场上多的是人这样看她，她是个女人，对，她是比男儿要柔弱的女子，可她不是娇滴滴的女人，若要比起来，她可不比男人差。

  眼看骆辞鹊眼中要冒出火来，任长湛挪开目光，冲骆辞鹊温和地笑了笑：“在下此次前来，是奉骆将军之命送来密函。”说着，他将蜡封的密函交给骆辞鹊。

  骆辞鹊伸手接过，也没有挥退身边的心腹，她点燃烛火将蜡封烤软，小心翼翼地将里面的信纸抽出。

  信上的内容任长湛猜的八九不离十，果然见骆辞鹊面容肃穆，不过很快，骆辞鹊抬眼看了任长湛一眼，似是不信一般。

  任长湛见她这副表情，心知父亲已经将自己的身份点明，他看着面前及他肩头的妹妹，目光温柔。

  骆辞鹊起信纸，又看了眼任长湛，她握紧颤抖的手，将屋中的其他人挥退，等屋子里只剩下他们二人，骆�