心要留在家中教导，不肯使人出家门半步。老太太原受了许多惊吓，如今正养神定心，越发不能惊动。我实在无法，方说了两句话。那话虽不好听，却是真心，既是出了口，我便不能退后半步不然，日后兰哥儿怎么办？”

  黛玉半日不曾言语，好半晌方道：“那依嫂子的意思，竟是如何？”李纨微微垂眼，口里慢慢道：“我想着从军到底太且要顾及老太太、太太，竟将兰哥儿托与兄弟那边的家塾。虽略远了些，却也可住在那头，一应衣食皆有预备，好好上进。至如后头，也瞧着这二三年的进益了。”

  这般言语，却透出几分疏离之意。

  黛玉原知道李纨性情，这会儿也是心中一惊，又瞧着她神情安静，不见半分犹疑，到了舌尖的话也不由咽了下去，口里只得应答一声，情知这事自己怕是不必插手了。

  及等出了李纨处，黛玉又往贾母那里坐了一坐，见她越发衰老，却比先前越见慈和。见着她来了，贾母并不提旁的，只一味问日常温寒，又提哥儿的事，忽而絮絮叨叨起贾敏的旧事。黛玉坐在一侧，心里酸楚，面上只含笑应答。一时话毕，黛玉辞了去，才出了屋子，就瞧见王夫人正自从远处行来。

  见着黛玉，她便立定在地，只静静盯着这边儿。一侧的树荫遮住她半脸，竟瞧不出神色，只远远听到她开口道：“大姑娘来了，怎么不在老太太这里多坐一阵？”言语淡淡，与往日总还带着一点情面的语调，迥然不同。

  黛玉便微微垂眼，往前走了几步，方立定笑道：“二舅母来了，我正想去问个好呢。”